Come dice il suo nome, la primula è un fiore che nasce presto, dopo l'inverno e colora i campi di giallo, rosso e blu.

Primula veris ppartiene alla famiglia delle Primulacee, è diffusa nei paesi mediterranei e temperati, ma la si trova anche oltre i 2500 metri.

Aspetto: La pianta cresce solitamente ad un'altezza di 10-30 cm. Produce rosette di foglie arricciate, oblunghe a forma di lancia, verdi sopra e più chiare sotto. I fiori sono di colore giallo brillante, a forma di campana, e crescono in grappoli a ombrello sulla cima di lunghi steli senza foglie.

Habitat: La primula officinale preferisce prati aperti, aree erbose e dune costiere. Prospera in terreni ben drenati e in pieno sole o mezz'ombra.

Utilizzi: Oltre al suo valore ornamentale, la primula officinale è stata tradizionalmente utilizzata per scopi medicinali. Si ritiene che la pianta abbia proprietà diuretiche, sedative e anti-infiammatorie. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un professionista sanitario prima di utilizzare le piante a scopo medicinale.

Conservazione: In alcune regioni, il numero di popolazioni selvatiche di primula officinale è diminuito a causa della distruzione dell'habitat e della raccolta eccessiva per uso medicinale. Si stanno facendo sforzi per conservare e reintrodurre questa specie nei suoi habitat naturali.

Coltivazione: La primula officinale può essere propagata da seme o dividendo piante mature in primavera o autunno. Sono piante relativamente facili da coltivare e da curare, rendendole una scelta popolare per i giardini.

Molte le specie di primule, circa 400, tra le quali :

• Primula auriculata
• Primula tibetica
• Primula undulifolia sp.nov. scoperta recentemente in Cina
• Primula carolinella Hemsl con 12 sottospecie
• Primula sinensis Sabine ex Lindley
• Primula poissonii

Applicazioni

Medicina

E' una pianta medicinale importante con l'utilizzo documentato per il trattamento della gotta, mal di testa e l'emicrania che risale al Medioevo. Saponine triterpeniche da radici e fiori sono utilizzati in trattamenti fitoterapici contro la bronchite e il raffreddore per i loro effetti espettoranti e secretolitici. Due flavonoidi, sei glicosidi flavonoidi, quattro nuovi glicosidi flavonoidi denaturati, cinque antociani e tre saponine triterpeniche sono stati identificati in estratti alcolici di petali, foglie e radici (1).

Medicina tradizionale. La primula è stata utilizzata nella medicina tradizionale europea (2) per diverse affezioni, come tosse, problemi respiratori e disturbi del sonno.

Prodotti cosmetici Per le sue proprietà potenzialmente lenitive e antiossidanti, può essere trovata in lozioni, creme e altri prodotti per la cura della pelle.

Tisane: Le foglie e i fiori della primula possono essere utilizzati per preparare tisane.

Proprietà

• Lenitivo. Si ritiene che la primula abbia proprietà lenitive che possono aiutare a calmare la pelle irritata.
• Antiossidante. Può contenere antiossidanti che aiutano a proteggere la pelle dai danni dei radicali liberi.
• Espettorante. In medicina tradizionale, viene utilizzato come espettorante per aiutare nella tosse e nelle affezioni respiratorie.

Bibliografia_______________________________________________________________

(1) Apel L, Kammerer DR, Stintzing FC, Spring O. Comparative Metabolite Profiling of Triterpenoid Saponins and Flavonoids in Flower Color Mutations of Primula veris 
Int J Mol Sci. 2017 Jan 13;18(1). pii: E153. doi: 10.3390/ijms18010153.

Abstract. Primula veris L. is an important medicinal plant with documented use for the treatment of gout, headache and migraine reaching back to the Middle Ages. Triterpenoid saponins from roots and flowers are used in up-to-date phytotherapeutic treatment of bronchitis and colds due to their expectorant and secretolytic effects. In addition to the wild type plants with yellow petals, a red variant and an intermediate orange form of Primula veris L. have recently been found in a natural habitat. The secondary metabolite profiles of roots, leaves and flowers of these rare variants were investigated and compared with the wild type metabolome. Two flavonoids, six flavonoid glycosides, four novel methylated flavonoid glycosides, five anthocyanins and three triterpenoid saponins were identified in alcoholic extracts from the petals, leaves and roots of the three variants by high performance liquid chromatography (HPLC)-diode array detection (DAD)/mass spectrometry (MSn) analyses. Anthocyanins were detected in the petals of the red and orange variety, but not in the wild type. No other effects on the metabolite profiles of the three varieties have been observed. The possibility is discussed that a regulatory step of the anthocyanin biosynthetic pathway may have been affected by mutation thus triggering color polymorphism in the petals.

(2) Graikou K, Mpishinioti A, Tsafantakis N, Maloupa E, Grigoriadou K, Chinou I. Comparative Phytochemical Analyses of Flowers from Primula veris subsp. veris Growing Wild and from Ex Situ Cultivation in Greece. Foods. 2023 Jul 6;12(13):2623. doi: 10.3390/foods12132623. PMID: 37444361; PMCID: PMC10341331.

Abstract. In the last decades, Primula veris subsp. veris (roots and flowers) has been over harvested through legal and illegal ways in Greece, due to its extremely high commercial demand, as it is used in industry because of its well-known therapeutic properties. As ex situ cultures of the plant have been already developed, in the current comparative study, the herbal teas (infusions) from both flowers of cowslip growing wild in the Prespa Lake Park (NW Greece), and from ex situ propagated and cultivated plant material, have been investigated, with the ultimate goal of assessing them qualitatively. Furthermore, through classic phytochemical studies, the ten most abundant metabolites, belonging to the chemical categories of flavonol-glycosides and methoxy flavones, have been identified and structurally determined. The chemical profile of both infusions has been further analyzed through UHPLC-HRMS, showing that they show only light differences. The total phenolic content (TPC) of both studied samples (wild and ex situ cultivation), was determined by the Folin-Ciocalteau method, followed by an antioxidant activity assay though DPPH where, in both cases, wild plants exerted higher phenolic load and stronger antioxidative properties. According to the reported results, it could be proposed that the ex situ cultivated plant material could facilitate the mass production of plants and the sustainable cultivation of cowslip in the Greek mountains.