Il girasole (Helianthus annuus L.) è una pianta nativa del Nord America ed oggi diffusa in tutto il mondo per la raccolta deio suoi semi dai quali si ricava un olio di ottima qualità. 

Helianthus annuus, comunemente conosciuto come Girasole, è una pianta erbacea annuale originaria del Nord America. È ampiamente riconosciuta per i suoi grandi fiori gialli che somigliano al sole e per i suoi semi, utilizzati per vari scopi. I girasoli sono apprezzati non solo per il loro fascino ornamentale, ma anche per le loro applicazioni agricole e industriali.

Classificazione Botanica:

• Regno: Plantae
• Ordine: Asterales
• Famiglia: Asteraceae
• Genere: Helianthus
• Specie: Helianthus annuus

Caratteristiche della Pianta:

Forma di Crescita:Helianthus annuus è una pianta alta e eretta che può raggiungere altezze di 1,5-3 metri. Ha un fusto robusto e dritto con grandi foglie ruvide.

Foglie: Le foglie sono ampie, ovate o lanceolate e possono essere lunghe fino a 30 cm. Sono tipicamente ruvide al tatto e hanno un margine seghettato.

Fiori: La pianta è famosa per i suoi grandi capolini compositi, che consistono in numerosi piccoli fiori disposti in un pattern a spirale. I fiori esterni sono gialli e sembrano petali, mentre i fiori interni sono solitamente marroni o viola. I capolini possono raggiungere fino a 30 cm di diametro.

Frutti: Il frutto è un grande achene con un solo seme, comunemente chiamato seme di girasole. I semi sono racchiusi in un guscio duro e spesso vengono raccolti per i loro nuclei edibili.

Composizione Chimica e Struttura:

Olio: I semi di girasole sono una ricca fonte di olio, composto principalmente da acidi grassi insaturi, tra cui acido linoleico (omega-6) e acido oleico (omega-9). L'olio di girasole è noto per il suo sapore leggero e l'alto punto di fumo.

Proteine: I semi contengono proteine come albumina e globulina, utilizzate in vari prodotti alimentari e integratori.

Vitamine e Minerali: I semi di girasole sono una buona fonte di vitamina E, che è un antiossidante, oltre a vitamine del gruppo B, in particolare folati. Forniscono anche minerali importanti come magnesio, selenio e zinco.

Fitochimici: I semi di girasole contengono fitosteroli, che possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo, e vari composti fenolici che offrono benefici antiossidanti.

Come Coltivarla:

• Suolo: I girasoli preferiscono terreni ben drenati, sabbiosi o argillosi con un pH compreso tra 6,0 e 7,5. Sono tolleranti a una gamma di tipi di terreno, ma crescono meglio in terreni fertili.
• Clima: I girasoli prosperano in pieno sole e richiedono temperature calde per una crescita ottimale. Sono tipicamente coltivati in climi temperati ma possono adattarsi a varie condizioni.
• Irrigazione: L'irrigazione regolare è essenziale, specialmente durante i periodi di siccità. Tuttavia, i girasoli sono relativamente tolleranti alla siccità una volta stabiliti.
• Propagazione: I girasoli sono solitamente propagati tramite semi. I semi devono essere seminati direttamente nel terreno dopo l'ultimo rischio di gelo, a una profondità di circa 2,5 cm.
• Manutenzione: Le piante richiedono una manutenzione minima. Le erbacce devono essere rimosse regolarmente e l'irrigazione deve essere effettuata secondo necessità. Le varietà alte potrebbero necessitare di sostegno per prevenire i danni da vento.

Usi e Benefici:

• Usi Alimentari: I semi di girasole sono consumati come snack, in barrette di cereali e come ingrediente in vari piatti. L'olio di girasole è utilizzato per cucinare, preparare condimenti per insalate e come base per margarina.
• Usi Industriali: L'olio di girasole è impiegato nella produzione di biodiesel e come base per varie applicazioni industriali. La biomassa della pianta può essere utilizzata come mangime per animali o nella produzione di compost.
• Usi Ornamentali: I girasoli sono popolari nei giardini e nelle composizioni floreali per il loro aspetto vivace e i colori brillanti.

Applicazioni:

• Industria Alimentare: I semi di girasole e l'olio sono ampiamente utilizzati nella panificazione, nella cucina e nella lavorazione degli alimenti. I semi sono anche una fonte di proteine e acidi grassi essenziali.
• Cosmetici e Cura Personale: L'olio di girasole è utilizzato nei prodotti per la pelle per le sue proprietà idratanti e come olio vettore per oli essenziali.
• Agricoltura: I girasoli vengono coltivati per i loro semi, che possono essere utilizzati come mangime per il bestiame o per estrarre olio. Vengono anche utilizzati nei sistemi di rotazione delle colture per migliorare la salute del suolo.

Considerazioni Ambientali e di Sicurezza:

• Impatto Ambientale: I girasoli sono relativamente a bassa manutenzione e possono essere coltivati in vari tipi di terreno, rendendoli una coltura amica dell'ambiente. Tuttavia, potrebbero richiedere fertilizzanti e pesticidi sintetici nella coltivazione commerciale.
• Sicurezza: I semi di girasole e l'olio sono generalmente sicuri per il consumo. Tuttavia, le persone allergiche ai semi di girasole dovrebbero evitarli. L'olio di girasole è considerato sicuro per la cottura, ma il suo alto contenuto di acido grasso omega-6 dovrebbe essere bilanciato con altri grassi alimentari.

Olio di girasole

I semi contengono una percentuale di olio che varia dal 35% al 42%.

Vi sono tre tipi di questo olio :

• Olio di semi di girasole linoleico

Questo è il più comune con minor livello di grassi saturi (11%) e vitamine E, F ed acido linoleico. L'acido linoleico contiene omega6.

Uso :

- nelle fritture l'olio tende all'ossidazione, come tutti gli oli

- crudo per condire l'insalata

• Olio di semi di girasole alto oleico

Una versione con minor livello (8,5%) di grassi saturi e vitamine E, F

Uso :

- nelle fritture l'olio tende all'ossidazione, come tutti gli oli

- crudo per condire l'insalata

• Olio di semi di girasole NuSun a medio contenuto oleico

Versione come la precedente, con minor livello (9%) di grassi saturi e vitamine E, F.

Uso :

- nelle fritture l'olio tende all'ossidazione, come tutti gli oli

- crudo per condire l'insalata

Studi

Questo studio passa in rassegna i progressi nello sviluppo di varietà di olio di girasole contenenti acidi stearici (~ 18%) e alti oleici (~70%) che li rendono un'alternativa sana e sostenibile all'olio di palma. In primo luogo, le coltivazioni di girasole ad alta stearico-alto-oleico possono avere grano e resa in olio fino a 4036 e 1685 kg / ha e resa di acido oleico e stearico fino a ~ 73 e ~21%. In secondo luogo, gli oli ad alto stearico-alto-oleico ottenuti da cultivar di girasole ibrido e mutante hanno un indice di stabilità ossidativa più elevato e quindi hanno una migliore stabilità, qualità e funzionalità rispetto al normale olio di girasole. Dati questi progressi, ora è possibile coltivare in modo sostenibile l'olio di girasole naturale altamente stearico-alto-oleico in modo sostenibile con la tecnologia avanzata attualmente disponibile e senza danneggiare l'ecosistema come sta attualmente accadendo con la coltivazione dell'olio di palma (1).

L'olio di girasole ha un discreto contenuto di sodio, ma si distingue anche per un alto contenuto di niacina, vitamina B6, folati e vitamina E nonchè un alto contenuto di acido linoleico.

Olio di girasole ed olio di oliva

Lo scopo di questo studio era di confrontare gli effetti in vivo di una dieta ricca di olio di oliva vergine e di olio di girasole sul profilo lipidico e sulla suscettibilità alle LDL alla modificazione ossidativa nei pazienti maschi spagnoli con malattia vascolare periferica. Un totale di 20 soggetti spagnoli maschi con diagnosi di malattia vascolare periferica sono stati divisi casualmente in due gruppi (n = 10) ricevendo integratori diversi, olio di oliva vergine e olio di girasole per 4 mesi. L'adattamento dei pazienti agli integratori sperimentali è stato dimostrato poiché la composizione degli acidi grassi nel plasma e LDL rifletteva gli acidi grassi alimentari. Tra i gruppi di pazienti non sono state riscontrate differenze nei trigliceridi, colesterolo totale, colesterolo LDL o colesterolo HDL. È stata osservata una sensibilità all'LDL significativamente più elevata all'ossidazione dopo l'assunzione di olio di girasole rispetto all'olio di oliva vergine, nonostante un aumento della concentrazione di alfa-tocoferolo LDL nel gruppo di olio di girasole. I risultati del presente studio forniscono ulteriori prove del fatto che le diete arricchite con olio di girasole non proteggono le LDL dall'ossidazione come fa l'olio di oliva vergine in pazienti con malattia vascolare periferica (2). Copyright 2003 Elsevier Ltd.

Ossidazione

L'ossidazione dei lipidi causa cambiamenti nelle qualità degli oli vegetali. Gli antiossidanti sintetici sono stati usati per preservare gli oli; tuttavia, c'è interesse a sostituirli con quelli naturali. L'aglio e il suo composto tiosolfato alligin sono noti per le loro attività antiossidanti. Questo studio valuta una nuova formulazione, l'estratto fluido supercritico dell'aglio, sull'ossidazione dell'olio di girasole durante un test accelerato di shelf-life. La degradazione ossidativa dei campioni oleosi può essere limitata utilizzando l'estratto fluido supercritico dell'aglio in quanto è una formulazione antiossidante naturale sicura ed efficace (3). © 2016 Society of Chemical Industry.

Nelle formulazioni cosmetiche viene inserito per le sue molteplici proprietà : antiossidante, emolliente, nutriente.

Girasole studi

Bibliografia_______________________________________________________________________

(1) Anushree, S., André, M., Guillaume, D., & Frédéric, F. (2017). Stearic sunflower oil as a sustainable and healthy alternative to palm oil. A review. Agronomy for sustainable development, 37, 1-10.

Abstract. Palm oil is widely used in the food industry because of its lower cost, high oxidative stability index, long shelf-life, and a reasonable replacement of trans fats. However, increased palm oil production reduces biodiversity, damages the ecosystem, and poses health risks to humans. Unsustainable development of palm plantations has caused deforestation and loss of natural habitat, rendering many species (Sumatran orangutans, elephants, and tigers) critically endangered. Similarly, decomposition and burning of carbon-rich soil in vast and deep peatlands is increasing carbon emissions. Furthermore, excessive consumption of palmitic acid (and other saturated fats except stearic acid) increases bad cholesterol and the risk of cardiovascular diseases. Therefore, we need healthier, stable, and solid/semi-solid oils at room temperature with longer shelf-life and without trans fats. Here, we review the advancements in the development of sunflower oil varieties containing high stearic (∼18%) and high oleic (∼70%) acids which makes them healthy and sustainable alternatives to palm oil. First, the high-stearic-high-oleic sunflower crops can have grain and oil yield as high as 4036 and 1685 kg/ha and oleic and stearic acid yield up to ∼73 and ∼21%. Second, high-stearic-high-oleic oils obtained from mutant and hybrid sunflower cultivars have higher oxidative stability index and therefore have better stability, quality, and functionality than regular sunflower oil. For example, the oxidative stability index of commercially available Nutrisun at 110 °C is six times greater than that of regular sunflower oil. Finally, recent advances have made several mutant and hybrid cultivars with high grain and oil yield and high levels of stearic and oleic acids available. Given this progress, natural healthy high-stearic-high-oleic sunflower oil can now be grown in both the hemispheres in a sustainable manner with the currently available advanced technology and without damaging the ecosystem as is currently happening with palm oil cultivation.

(2) Aguilera CM, Mesa MD, Ramirez-Tortosa MC, Nestares MT, Ros E, Gil A. Sunflower oil does not protect against LDL oxidation as virgin olive oil does in patients with peripheral vascular disease. Clin Nutr. 2004 Aug;23(4):673-81. doi: 10.1016/j.clnu.2003.11.005. PMID: 15297105.

(3) Bravi E, Perretti G, Falconi C, Marconi O, Fantozzi P. Antioxidant effects of supercritical fluid garlic extracts in sunflower oil. J Sci Food Agric. 2017 Jan;97(1):102-107. doi: 10.1002/jsfa.7690. Epub 2016 Apr 1. PMID: 26921177.