La Colza (Brassica napus L.) appartiene alla famiglia delle Brassicaceae ed è nata circa 10.000 anni fa dalla ibridazione spontaneatra la Brassica rapa L. e la Brassica oleracea L.  (1). E' anche chiamata Brassica campestris, una versione con semi più piccoli, in italiano Ravizzone.

Brassica napus, comunemente conosciuta come "colza" o "canola," è una pianta appartenente alla famiglia delle Brassicaceae, ampiamente coltivata per i suoi semi, da cui si estrae un olio edibile. Originaria dell'Europa e dell'Asia, la Brassica napus è oggi coltivata a livello globale grazie alla sua versatilità e al suo alto contenuto di olio. La pianta è apprezzata per i benefici agricoli che offre, inclusi il miglioramento del suolo e la rotazione delle colture.

Classificazione Botanica:

• Regno: Plantae
• Ordine: Brassicales
• Famiglia: Brassicaceae
• Genere: Brassica
• Specie: Brassica napus

Caratteristiche della Pianta:

• Altezza: Cresce fino a un'altezza di 60-150 cm.
• Foglie: Le foglie sono lobate o pinnate, spesso formano una rosetta alla base. Sono di colore verde e possono variare nella forma, da stretta a larga.
• Fiori: I fiori sono di colore giallo brillante, disposti in grappoli nella parte superiore della pianta. Ogni fiore ha quattro petali disposti a croce, caratteristici della famiglia delle Brassicaceae.
• Frutto: Il frutto è una silique, una bacca allungata che contiene numerosi semi piccoli, di colore giallo o marrone.

Composizione Chimica e Struttura:

• Oli: I semi contengono una percentuale elevata di olio, che include acidi grassi insaturi come l’acido oleico, linoleico e alfa-linolenico. L'olio viene utilizzato per cucinare e in applicazioni industriali.
• Glucosinolati: Contiene glucosinolati, che possono influenzare il sapore e avere potenziali benefici per la salute, tra cui proprietà antitumorali.
• Proteine e Carboidrati: I semi sono una buona fonte di proteine e carboidrati, che forniscono nutrienti essenziali e energia.
• Vitamine e Minerali: Ricco di vitamine E e K, e minerali come calcio, magnesio e fosforo.

Come Coltivarlo:

• Requisiti Climatici: Preferisce climi temperati con stagioni fresche. Le temperature ottimali vanno da 10°C a 25°C e tollera leggere gelate.
• Suolo: Richiede terreni ben drenati e fertili con un pH compreso tra 6,0 e 7,5. Cresce bene in suoli limosi ricchi di sostanza organica.
• Irrigazione: Necessita di irrigazione regolare, particolarmente durante i periodi di siccità, per mantenere livelli costanti di umidità. Evitare il ristagno d'acqua.
• Potatura: Non è generalmente necessaria, ma può essere effettuata per rimuovere parti danneggiate o malate della pianta.
• Concimazione: Beneficia di concimazioni bilanciate, con particolare attenzione a azoto e fosforo, per sostenere una crescita sana e la produzione di semi.

Utilizzi e Benefici:

• Usi Alimentari: L'olio estratto dai semi di Brassica napus, noto come olio di canola, è ampiamente utilizzato in cucina per il suo sapore neutro e il suo alto punto di fumo. È anche impiegato nella produzione di alimenti e condimenti.
• Benefici Nutrizionali: L'olio di canola è povero di grassi saturi e ricco di grassi insaturi, inclusi gli acidi grassi omega-3, benefici per la salute cardiovascolare.
• Benefici Agricoli: La Brassica napus è spesso utilizzata nella rotazione delle colture per migliorare la salute del suolo e ridurre l'erosione del terreno. Serve anche come coltura di copertura per prevenire la crescita delle erbacce.

Applicazioni:

• Industria Alimentare: L'olio di canola è un comune olio da cucina e ingrediente in prodotti alimentari, apprezzato per il suo sapore delicato e benefici per la salute.
• Usi Industriali: L'olio di canola è utilizzato in varie applicazioni industriali, inclusa la produzione di biodiesel e come lubrificante.
• Settore Agricolo: La pianta è usata per migliorare la fertilità del suolo e come coltura rotazionale nelle pratiche di agricoltura sostenibile.

Considerazioni Ambientali e di Sicurezza:

• Pesticidi e Diserbanti: Utilizzare pratiche agricole integrate per ridurre l'uso di pesticidi e diserbanti, promuovendo la salute del suolo e dell'ambiente.
• Adattamento Climatico: Adatta a climi temperati, ma può essere coltivata in altre regioni con condizioni di suolo e acqua appropriate.
• Pratiche Sostenibili: Adottare tecniche agricole sostenibili per garantire una produzione ecocompatibile e ridurre l'impatto ambientale.

Funzioni INCI:

Agente condizionante della pelle.  Rappresenta il perno del trattamento topico della pelle in quanto ha la funzione di ripristinare, aumentare o migliorare la tolleranza cutanea a fattori esterni, compresa la tolleranza dei melanociti. La funzione più importante dell'agente condizionante è  prevenire la disidratazione della pelle, ma il tema è piuttosto complesso e coinvolge emollienti ed umettanti che possono essere aggiunti nella formulazione.

Studi

La colza è la terza coltivazione mondiale di semi oleosi, fornisce circa il 13% della fornitura mondiale di olio vegetale (2), un olio usato nel settore industriale come lubrificante, in quello alimentare (dove ha avuto un episodio problematico in Spagna del 1981. Successivamente, nel 1991 la Comunità Europea ha stabilito liee più restrittive per la coltivazione alimentare) e nel settore petrolifero per il bio-diesel.

Nella colza si trovano flavonoidi flavonoli come la Quecetina, Isorhamnetin, Kaempferol e alcuni derivati della epicatechina (3).

L'olio di colza per uso cosmetico è tra gli oli più economici del mercato e si estrae meccanicamente e chimicamente. I semi di colza hanno un contenuto molto elevato di olio, circa il 40% .

E' denominato Canola oil o rapeseed oil.

Le piante della colza, Brassica napus, Brassica rapa, Brassica juncea appartengono alla famiglia delle Brassicaceae.

Il procedimento di estrazione necessita di grandi impianti specializzati e passa attraverso queste fasi :

• Pulitura del seme oleoso tramite depolverazione e deferizzazione mediante spremitura meccanica per garantire una resa migliore.
• Spremitura a freddo con estrazione meccanica dell'olio grezzo.
• Chiarificazione dell'olio grezzo mediante separazione dai fanghi (direttiva DIN V 51605).
• Filtraggio dell'olio chiarificato mediante microfiltrazione ad 1 micron.
• Stoccaggio dell'olio filtrato in apposite cisterne omologate.

Contiene l'acido erucico, un acido che può causare tossicità ad elevate dosi. Tuttavia, dal 1991, la Comunità Europea ha stabilito linee di coltivazione più restrittive per la colza, per cui la quantità di questo acido nell'olio di colza è drasticamente diminuita. Questo olio ha ora un basso contenuto di acido erucico (circa 2%) ed anche di glucosinolati.

Dopo l'olio di soia e l'olio di palma, l'olio di colza è il terzo olio più popolare al mondo. Per la sua composizione che comprende tocoferoli, steroli e composti fenolici (acido sinapico), ha proprietà antiossidanti.

Si presenta in forma di liquido oleoso giallo o come polvere bianca dal leggero odore di nocciola.

Caratteristiche tipiche del prodotto commerciale Rapeseed oil

Protegge la pelle tramite regolazione del suo equilibrio idrico e produce un leggero effetto antinvecchiamento. Questo studio ha rilevato che alcuni prodotti proteasi solamente con la procedura di idrolizzazione (Alcalase 2.4L FG, Protex 6L, Protamex e Corolase 7089) hanno esercitato in vitro  attività antiossidanti, antirughe e antinfiammatorie (4).

Utilizzato nei trattamenti per  e saponi. capelli, oli per unghie.

Bibliografia____________________________________________________________________

(1) U N (1935) Genomic analysis in Brassica with special reference to the experimental formation of B. napus and peculiar mode of fertilisation. Jpn J Bot 7: 389–452

(2) . Hajduch M, Casteel JE, Hurrelmeyer KE, Song Z, Agrawal GK, Thelen JJ. Proteomic analysis of seed filling in Brassica napus. Developmental characterization of metabolic isozymes using high-resolution two-dimensional gel electrophoresis. Plant Physiol. 2006 May;141(1):32-46. doi: 10.1104/pp.105.075390. 

Abstract. Brassica napus (cultivar Reston) seed proteins were analyzed at 2, 3, 4, 5, and 6 weeks after flowering in biological quadruplicate using two-dimensional gel electrophoresis. Developmental expression profiles for 794 protein spot groups were established and hierarchical cluster analysis revealed 12 different expression trends. Tryptic peptides from each spot group were analyzed in duplicate using matrix-assisted laser desorption ionization time-of-flight mass spectrometry and liquid chromatography-tandem mass spectrometry. The identity of 517 spot groups was determined, representing 289 nonredundant proteins. These proteins were classified into 14 functional categories based upon the Arabidopsis (Arabidopsis thaliana) genome classification scheme. Energy and metabolism related proteins were highly represented in developing seed, accounting for 24.3% and 16.8% of the total proteins, respectively. Analysis of subclasses within the metabolism group revealed coordinated expression during seed filling. The influence of prominently expressed seed storage proteins on relative quantification data is discussed and an in silico subtraction method is presented. The preponderance of energy and metabolic proteins detected in this study provides an in-depth proteomic view on carbon assimilation in B. napus seed. These data suggest that sugar mobilization from glucose to acetyl-coenzyme A [corrected] is a collaboration between the cytosol and plastids and that temporal control of enzymes and pathways extends beyond transcription. This study provides a systematic analysis of metabolic processes operating in developing B. napus seed from the perspective of protein expression. Data generated from this study have been deposited into a web database (http://oilseedproteomics.missouri.edu) that is accessible to the public domain. 

(3) Qu C, Fu F, Lu K, Zhang K, Wang R, Xu X, Wang M, Lu J, Wan H, Zhanglin T, Li J. Differential accumulation of phenolic compounds and expression of related genes in black- and yellow-seeded Brassica napus. J Exp Bot. 2013 Jul;64(10):2885-98. doi: 10.1093/jxb/ert148. 

Abstract. Developing yellow-seeded Brassica napus (rapeseed) with improved qualities is a major breeding goal. The intermediate and final metabolites of the phenylpropanoid and flavonoid pathways affect not only oil quality but also seed coat colour of B. napus. Here, the accumulation of phenolic compounds was analysed in the seed coats of black-seeded (ZY821) and yellow-seeded (GH06) B. napus. Using toluidine blue O staining and liquid chromatography-mass spectrometry, histochemical and biochemical differences were identified in the accumulation of phenolic compounds between ZY821 and GH06. Two and 13 unique flavonol derivatives were detected in ZY821 and GH06, respectively. Quantitative real-time PCR analysis revealed significant differences between ZY821 and GH06 in the expression of common phenylpropanoid biosynthetic genes (BnPAL and BnC4H), common flavonoid biosynthetic genes (BnTT4 and BnTT6), anthocyanin- and proanthocyandin-specific genes (BnTT3 and BnTT18), proanthocyandin-specific genes (BnTT12, BnTT10, and BnUGT2) and three transcription factor genes (BnTTG1, BnTTG2, and BnTT8) that function in the flavonoid biosynthetic pathway. These data provide insight into pigment accumulation in B. napus, and serve as a useful resource for researchers analysing the formation of seed coat colour and the underlying regulatory mechanisms in B. napus.

(4) Rivera D, Rommi K, Fernandes MM, Lantto R, Tzanov T. Biocompounds from rapeseed oil industry co-stream as active ingredients for skin care applications. Int J Cosmet Sci. 2015 Oct;37(5):496-505. doi: 10.1111/ics.12222.