E160b (Annatto, bissina, norbissina) è un colorante rosso-arancio inserito nella lista degli additivi alimentari con il numero E160b e viene estratto dalla pianta Bixa orellana L. originaria dell'Amazzonia.

Il nome definisce la struttura della molecola:

• E160b è un codice utilizzato in Europa per indicare additivi alimentari specifici. La "E" sta per Europa e i numeri che seguono classificano il tipo di additivo. La gamma E100-E199 comprende tutti i coloranti e E160 si riferisce specificamente alle sostanze colorate derivate da fonti naturali.
• Annatto  è il nome comune dell'additivo E160b. Annatto è un colorante arancio-rossastro ricavato dal seme dell'albero achiote (Bixa Orellana). È usato per colorare prodotti alimentari, cosmetici e tessuti. Nel cibo, è spesso usato per dare un colore giallo o arancione a prodotti come burro, formaggio e margarina.

Il procedimento di sintesi si svolge in diverse fasi:

• Preparazione. I semi vengono puliti ed essiccati.
• Estrazione. Il colorante viene estratto dai semi utilizzando un processo a base di olio o acqua. I semi vengono immersi nel liquido e riscaldati per aiutare a rilasciare il colorante.
• Filtrazione e purificazione. il liquido viene quindi filtrato per rimuovere i semi e qualsiasi altra materia solida. Il liquido risultante contiene il colorante annatto.
• Concentrazione. Il liquido viene quindi concentrato, tipicamente per evaporazione, per produrre un colorante più concentrato.
• Formulazione. il colorante viene quindi formulato nella forma desiderata, come un liquido o una polvere, e vengono aggiunti eventuali ingredienti aggiuntivi.

Si presenta in forma di polvere rossastra o arancio.

In base al regolamento (UE) n. 2020/0771, l'annatto, la bissina e la norbissina sono cancellati dall'elenco dell'Unione e sostituiti da due additivi alimentari distinti: l'annatto bissina (E 160b(i)) e l'annato norbissina (E 160bii).

I semi di Annatto vengono usati nella medicina tradizionale, contro le infezioni in quanto contengono il tocotrienolo, molto vicino alla vitamina E, nella forma delta (δT3).

Applicazioni commerciali 

Alimenti. L'E160b viene utilizzato come colorante alimentare per conferire una tonalità gialla o arancione a vari prodotti come formaggi, burro, margarina, cereali e prodotti da forno.

Cosmetici. Può essere utilizzato come colorante in prodotti cosmetici come rossetti e ombretti.

Prodotti per la Cura Personale. Trovato in alcuni saponi e lozioni per colorare il prodotto.

Farmaceutico. Utilizzato in alcuni farmaci come colorante per capsule e compresse.

Tessile. In alcune culture, l'annatto viene utilizzato come colorante naturale per i tessuti.

Studi

 Lo scopo di questo studio era di determinare se l'annatto T3 è efficace nell'attenuare l'attivazione dell'inflammasoma NLRP3 nei macrofagi. I risultati hanno mostrato che annatto δT3 ha attenuato significativamente l'inflammasoma NLRP3 diminuendo l'attività reporter di IL-1β, la secrezione di IL-1β e la scissione della caspasi-1 contro il lipopolisaccaride (LPS) seguito dalla stimolazione con nigericina. Per quanto riguarda il meccanismo, annatto δT3 1 ) ha ridotto l'adescamento mediato da LPS dell'infiammomaco e la produzione di specie reattive dell'ossigeno reattivo, il secondo segnale richiesto per il montaggio dell'inflamomiale NLRP3 nei macrofagi. Il lavoro suggerisce che l'annatto δT3 potrebbe contenere il potenziale terapeutico per ritardare l'insorgenza delle malattie metaboliche croniche associate all'inflammasoma NLRP3 (1).

Il tocotrienolo derivato da Annatto fino a 600 mg al giorno per 12 settimane sembra essere sicuro nelle donne osteopeniche in postmenopausa, particolarmente in termini di funzioni epatiche e renali. L'integrazione con tocotrienolo per 12 settimane non ha influenzato la composizione corporea, l'attività fisica, la qualità della vita o l'assunzione di macro e micro-nutrienti in questi soggetti (2).

A seguito di una richiesta della Commissione europea all'EFSA, al gruppo di esperti scientifici sugli additivi alimentari e sulle fonti di nutrienti aggiunti agli alimenti (ANS) è stato chiesto di rivalutare la sicurezza degli estratti di annatto, basato su norbissina-bissina quando viene utilizzato come additivo negli alimenti e per valutare la sicurezza della bissina con il fine di sostituire gli estratti di annatto attualmente autorizzati (E 160b). Il gruppo ha concluso che la sicurezza degli estratti di bissina mediante solventi attualmente autorizzati e norbissina (e 160b (i)), annatto alcali-estratto (e 160b (ii)) e olio estratti annatto (e 160b (iii)), con le specifiche definite nel regolamento (UE) n 231/2012, non poteva essere valutata a causa della mancanza di dati, sia in termini di identificazione che di studi tossicologici. La banca dati tossicologica ha dati sufficienti per indicare una dose giornaliera ammissibile (DGA) di 6 mg bissina/kg di peso corporeo (pc) al giorno e una DGA di 0,3 mg norbissina/kg di peso corporeo al giorno (3).

• Formula molecolare: C₂₄H₂₈O₄
• Peso molecolare: 380.484
• CAS: 626-76-6  6983-79-5  542-40-5
• EC number 215-735-4 

Sinonimi:

(2E,4E,6E,8E,10E,12E,14E,16Z,18E)-4,8,13,17-tetramethylicosa-2,4,6,8,10,12,14,16,18-nonaenedioic acid  -  1343-85-7  -  1393-63-1  -  6,6'-Diapo-psi,psi-carotenedioic acid, 9-cis-  -  626-76-6  -  6PQP1V1B6O  -  79586-44-0  -  8015-67-6  -  9-Cis-6,6'-diapo-psi,psi-carotenedioic acid  -  AC1O6WX0  -  alpha-Norbixin  -  AN-49143  -  Annatto coloring dye - Annatto extract  -  Annatto pigment  -  Annotta extract  -  Bixa orellana extract  -  CCRIS 3651  -  CHEMBL1420783  -  CI 75120  -  cis-Norbixin  -  DTXSID60274023  -  FEMA No. 2103  -  FEMA No. 2104  -  HSDB 7976  -  LS-2208  -  MH1WZE9GBD  -  Natural orange 4  -  NCGC00091523-01  -  SC-23249  -  SCHEMBL340220  -  UNII-6PQP1V1B6O  -  UNII-MH1WZE9GBD  -  W-108218  -  ZINC8582047

Bibliografia________________________________________________________________________

(1) Buckner T, Fan R, Kim Y, Kim J, Chung S. Annatto Tocotrienol Attenuates NLRP3 Inflammasome Activation in Macrophages.  Curr Dev Nutr. 2017 May 31;1(6):e000760. doi: 10.3945/cdn.117.000760. eCollection 2017 Jun.

(2) Shen CL, Wang S, Yang S, Tomison MD, Abbasi M, Hao L, Scott S, Khan MS, Romero AW, Felton CK, Mo H. A 12-week evaluation of annatto tocotrienol supplementation for postmenopausal women: safety, quality of life, body composition, physical activity, and nutrient intake.  BMC Complement Altern Med. 2018 Jun 28;18(1):198. doi: 10.1186/s12906-018-2263-0.

(3) The safety of annatto extracts (E 160b) as a food additive - EFSA Journal 2016;14(8):4544 [87 pp.].