I coloranti azoici, e tra questi il CI 14700 o Ponceau sx, sono ampiamente utilizzati dall'industria tessile, della carta, alimentare e anche nei laboratori di ricerca. Quando questi composti entrano nel corpo attraverso l'ingestione, sono metabolizzati in ammine aromatiche da microrganismi intestinali. Un'ampia varietà di batteri anaerobi hanno la capacità di scindere il legame azo per produrre ammine aromatiche. Questa attività di riduzione dei coloranti azoici è però influenzata da vari fattori dietetici (1).

Ponceau sx è risultato cancerogeno nei criceti, ma non nei ratti (2).

Poiché il cancro intestinale è più comune nei paesi industrializzati, un possibile collegamento può esistere tra l'aumento del numero di casi di cancro e l'uso di coloranti azoici. Coloranti azoici possono essere ridotti a ammine aromatiche dalla microflora intestinale (3).

Bibliografia__________________________________________________________

(1) Chung KT, Stevens SE Jr, Cerniglia CE. The reduction of azo dyes by the intestinal microflora. Crit Rev Microbiol. 1992;18(3):175-90. doi: 10.3109/10408419209114557. 

(2) Kornbrust DJ, Barfknecht TR. Comparison of 7 azo dyes and their azo reduction products in the rat and hamster hepatocyte primary culture/DNA-repair assays. Mutat Res. 1984 Jun;136(3):255-66. doi: 10.1016/0165-1218(84)90059-4. 

(3) Chung KT. The significance of azo-reduction in the mutagenesis and carcinogenesis of azo dyes. Mutat Res. 1983 Apr;114(3):269-81. doi: 10.1016/0165-1110(83)90035-0.