Potassium cetyl phosphate è un composto chimico, un alchilfosfato, una miscela complessa di esteri dell'acido fosforico e alcol cetilico, che condivide una struttura fosfatica centrale ed è solubile in solventi sia polari che non polari. È il sale di potassio ottenuto per reazione chimica dall'acido fosforico e dall'alcol cetilico.

Il nome definisce la struttura della molecola:

• Potassium indica la presenza dello ione potassio (K+). Il potassio è un metallo alcalino utilizzato in cosmetica e in altre applicazioni per la sua capacità di neutralizzare gli acidi.
• cetyl fa riferimento all'alcol cetilico, un alcol grasso con 16 atomi di carbonio nella sua catena. È spesso utilizzato in cosmetica per le sue proprietà emollienti e condizionanti.
• phosphate indica la presenza di un gruppo fosfato. I fosfati sono sali o esteri dell'acido fosforico e sono utilizzati in vari prodotti per le loro proprietà tampone o come agenti condizionanti.

Materie prime utilizzate nella produzione:

Le principali materie prime per la produzione del Potassium cetyl phosphate sono l'alcol cetilico e l'acido fosforico, che insieme entrano in reazione in presenza di una soluzione di potassio.

Processo di sintesi chimica industriale passo per passo:

• Preparazione delle materie prime.
• Reazione dell'alcol cetilico con l'acido fosforico in presenza di una soluzione di potassio per formare il sale cetilico del fosfato.
• Neutralizzazione. Se necessario, la reazione può essere neutralizzata per ottenere il pH desiderato del prodotto finito.
• Separazione. Il prodotto viene separato dalle impurità e dai sottoprodotti della reazione.
• Purificazione. Il Potassium cetyl phosphate viene purificato attraverso metodi appropriati.
• Essiccazione. Il prodotto viene asciugato per rimuovere eventuali solventi o acqua residui.

Potassium cetyl phosphate si presenta in forma di polvere bianca.

A cosa serve e dove si usa

Cosmetica

Utilizzato principalmente nei cosmetici come emulsionante e detergente.

Tensioattivo - Agente di pulizia. I prodotti cosmetici utilizzati per detergere la pelle utilizzano l'azione tensioattiva che produce un abbassamento della tensione superficiale dello strato corneo facilitando la rimozione di sporco e impurità. 

Tensioattivo - Agente emulsionante. Le emulsioni sono termodinamicamente instabili e sono utilizzate per lenire o ammorbidire la pelle ed emulsionare, quindi hanno necessità di un ingrediente specifico, stabilizzante. Questo ingrediente forma un film, abbassa la tensione superficiale e rende miscibili due liquidi immiscibili. Un fattore molto importante che influisce sulla stabilità dell'emulsione è la quantità dell'agente emulsionante. Gli emulsionanti hanno la proprietà di ridurre  la tensione interfacciale olio/acqua o acqua/olio, migliorare la stabilità dell'emulsione e anche di influenzarne direttamente stabilità, proprietà sensoriali e tensione superficiale anche dei filtri solari, modulando le prestazioni filmometriche. 

Applicazioni commerciali

Industria cosmetica. Il Potassium cetyl phosphate è ampiamente utilizzato come emulsionante nei prodotti per la cura della pelle e dei capelli. Aiuta a stabilizzare e a formare emulsioni, combinando fase acquosa e fase oleosa in un prodotto.

Prodotti per la cura della pelle. Si trova in creme, lozioni e sieri dove migliora la consistenza e la distribuzione del prodotto sulla pelle.

Prodotti per capelli. Utilizzato in shampoo, balsami e trattamenti per capelli per la sua capacità di condizionamento e per migliorare la texture del prodotto.

Studi più significativi

Gli obiettivi principali del presente studio erano la formulazione di una crema anti-età a base di principi attivi vegetali e acido ferulico e la valutazione delle caratteristiche fisiche e dell'efficacia della crema. È stata ottenuta una crema anti-età contenente principi attivi vegetali e acido ferulico con caratteristiche fisiche adeguate. Lo studio in vivo dell'efficacia clinica ha rivelato un effetto positivo sulla densità della pelle, che è aumentata dopo 8 settimane di applicazione della crema (1).

Le tecnologie umettanti e occlusive sono state tradizionalmente utilizzate per il trattamento della pelle secca. In origine venivano utilizzati ingredienti non lamellari, come il petrolato, ma recenti ricerche hanno dimostrato il vantaggio di utilizzare ingredienti lamellari, come ceramidi, pseudoceramidi e fosfolipidi, per alleviare la secchezza cutanea. È stata interessante la valutazione di un nuovo complesso di ingredienti lipofili: alcol cetilico, isostearil isostearato, potassio cetil fosfato, cetil behenato e acido behenico. La combinazione di tutti questi ingredienti si è dimostrata più efficace di ogni singolo componente negli studi sulla velocità di trasmissione del vapore acqueo (2).

• Formula molecolare: C₁₆H₃₄KO₄P
• Peso molecolare: 360.51
• CAS:    84861-79-0    19035-79-1
• EC number:   284-374-2   242-768-1

Sinonimi:

Abstract. Background and aims: The main aims of the present study were to formulate an anti-age cream based on vegetal ingredients and ferulic acid and to evaluate the physical characteristics and the efficacy of the cream....Conclusions: An anti-age cream containing herbal active ingredients and ferulic acid with appropriate physical characteristics was obtained. In vivo study of clinical efficacy revealed a positive effect on skin density, which increased after 8 weeks of cream application.

(2) Pennick G, Chavan B, Summers B, Rawlings AV. The effect of an amphiphilic self-assembled lipid lamellar phase on the relief of dry skin. Int J Cosmet Sci. 2012 Dec;34(6):567-74. doi: 10.1111/j.1468-2494.2012.00749.x. 

Abstract. Humectant and occlusive technologies have traditionally been used for the treatment of dry skin. Originally, non-lamellar-forming ingredients were used such as petrolatum but recent research has shown the advantage of using lamellar-forming ingredients such as ceramides, pseudoceramides and phospholipids in the relief of dry skin. Nevertheless, the importance of using lipid-phase transition inducers, such as long-chain fatty acids, has not been studied clinically. The evaluation of a novel complex of lipophilic ingredients was of interest: cetyl alcohol, isostearyl isostearate, potassium cetyl phosphate, cetyl behenate and behenic acid. The combination of all these ingredients was shown to be more effective than any single component in water vapour transmission rate studies. This was thought to be owing to the formation of a unique structural organization of the lipids upon dry-down from an O/W emulsion as was examined by X-ray diffraction and optical microscopy. When evaluated clinically in a randomized double-blind and vehicle-controlled moisturization efficacy trial, this novel blend of ingredients was shown to not only improve the visible signs of skin dryness to a significantly greater extent than a comparable mineral oil-containing vehicle but also then maintain a better skin condition during the regression no-treatment phase of the study. This combination of ingredients offers a new technology option for the treatment of dry skin. © 2012 Society of Cosmetic Scientists and the Société Française de Cosmétologie.