La Fenilalanina è un amminoacido utile per il corpo umano, ma che non viene sintetizzato dall'organismo per cui occorre assumerne un certo quantitativo da alimenti che contengono molte proteine.

A cosa serve e dove si usa

E' un α-amminoacido.

Gli amminoacidi svolgono una funzione fondamentale per il metabolismo nel corpo umano e sono elementi costitutivi delle proteine. 

Come additivi alimentari svolgono diverse funzioni: conservanti, esaltatori di sapidità, integratori alimentari ed altro.

Gli aminoacidi unitamente ai loro sali sono utilizzati in cosmetica come agenti condizionanti sia per capelli che per la pelle (ad esempio come idratanti ed altre funzioni simili). Gli idratanti sono di diversa natura: i migliori sono quelli naturali che sfruttano il meccanismo di integrazione tra l'ingrediente e la pelle tramite idratazione del film idrolipidico corneo cioè quello strato protettivo sottile che riveste l'epidermide proteggendo da microbi dannosi esterni, mantenendo la pelle idratata ed elastica ed il suo pH o valore di acidità tra 4 e 6.  Poi ci sono gli idratanti occlusivi, in genere derivati dal petrolio (Paraffinum, Paraffinum liquidum ed altri), ma anche trigliceridi, olio di lanolina, cere naturali o sintetiche, esteri di acidi grassi ed altri che creano uno strato occlusivo artificiale sullo strato corneo della pelle creando occlusività col vantaggio di accelerare il processo protettivo ma con lo svantaggio di impedire la naturale traspirazione della pelle.

Gli α-amminoacidi che hanno strutture fisiche simili subiscono cambiamenti simili riguardo alla solubilità nelle miscele acqua/etanolo e le tecnologie per separare gli α-amminoacidi da residui industriali, che possono anche non essere innocui, sono in costante miglioramento. Tuttavia, molti dati sulla solubilità in acqua-etanolo ed etanolo di alcuni  α-amminoacidi sono contraddittori o addirittura carenti e gli effetti dell'etanolo sulla solubilità degli amminoacidi possono essere diversi. Complessivamente, la letteratura scientifica ritiene che gli  α-amminoacidi non costituiscano problemi significativi per la salute umana, assunti oralmente, salvo in persone con determinate malattie genetiche.

Sicurezza alimentare: amminoacido α generalmente ritenuto sicuro.

Sicurezza cosmetica: amminoacido α generalmente ritenuto sicuro se formulato per non essere irritante.

Medicina

In medicina viene usato un composto chiamato DLPA che è conosciuto come DL-Fenilalanina con capacità di attenuare dolori cronici e depressione mettendo in moto le endorfine. Le endorfine sono neurotrasmettitori che si trovano nel cervello e in pratica fungono da antidolorifici naturali. 

Una carenza di Fenilalanina può portare a stato depressivo.

Cosmetica

Inserita in creme per uso topico aiuta a trasformare i melanociti che formano il pigmento favorendo l'esfoliazione della pelle e la rimozione di cellule morte o da sostituire.

Funzioni INCI

Agente condizionante per capelli. Nelle formulazioni di shampoo per capelli possono coesistere una quantità rilevante di ingredienti con scopi specifici e mirati: detergenti, condizionanti, addensanti, opacizzanti, sequestranti, fragranze, conservanti, additivi particolari. Tuttavia gli ingredienti indispensabili sono i detergenti ed i condizionanti in quanto necessari e sufficienti per la pulizia e la gestibilità dei capelli. Gli altri hanno funzioni accessorie commerciali e non indispensabili come: aspetto estetico, profumo, colorazione ecc. Gli agenti condizionanti per i capelli hanno il compito di aumentarne la lucentezza, la maneggevolezza ed il volume, ridurne l'elettricità statica soprattutto dopo trattamenti quali colorazione, stiratura, ondulazione, asciugatura e spazzolatura. Sono, in pratica, dispersori che possono contenere tensioattivi cationici, addensanti, emollienti, polimeri. La tipologia degli agenti condizionatori per capelli comprende: condizionatori intensivi, condizionatori istantanei, condizionatori addensanti, condizionatori per l'asciugatura. Possono svolgere il loro compito generalmente accompagnati da altri diversi ingredienti.

Fragranza. Ha un ruolo decisamente importante nella formulazione di prodotti cosmetici in quanto fornisce la possibilità di migliorare, mascherare o aggiungere profumo al prodotto finale aumentandone la commerciabilità. E' in grado di creare un odore gradevole percepibile, mascherare un cattivo odore. Il consumatore si aspetta sempre di trovare un profumo gradevole o particolare in un prodotto cosmetico. 

Agente condizionante della pelle.  Rappresenta il perno del trattamento topico della pelle in quanto ha la funzione di ripristinare, aumentare o migliorare la tolleranza cutanea a fattori esterni, compresa la tolleranza dei melanociti. La funzione più importante dell'agente condizionante è  prevenire la disidratazione della pelle, ma il tema è piuttosto complesso e coinvolge emollienti ed umettanti che possono essere aggiunti nella formulazione.

Su questo amminoacido sono stati selezionati gli studi più rilevanti con una sintesi dei contenuti:

Fenilalanina studi

• Formula molecolare: C₉H₁₁NO₂
• Linear Formula C₆H₅CH₂CH(NH₂)CO₂H
• Peso molecolare: 165.192 g/mol
• UNII: 47E5O17Y3R
• CAS: 63-91-2  62056-68-2
• EC Number: 200-568-1
• FEMA Number: 3585
• PubChem Substance ID 329820075
• MDL number MFCD00064227
• Beilstein Registry Number 1910408

Sinonimi: 

• L-phenylalanine
• phenylalanine
• (2S)-2-amino-3-phenylpropanoic acid
• (S)-2-Amino-3-phenylpropanoic acid
• 3-Phenyl-L-alanine
• (S)-Phenylalanine
• (S)-alpha-Aminohydrocinnamic acid
• Alanine, phenyl-, L-
• (S)-(-)-Phenylalanine
• beta-Phenylalnine, (-)-
• (S)-alpha-Amino-benzenepropanoic acid
• Phenylalanine, L-
• Hydrocinnamic acid, alpha-amino-
• 2-Amino-3-phenylpropionic acid, L-
• (S)-2-Amino-3-phenylpropionic acid
• beta-Phenyl-L-alanine
• (L)-Phenylalanine
• 3-Phenylalanine