Quinoa (Chenopodium Quinoa, Willd) è una pianta annuale cha appartiene alla famiglia delle Chenopodiaceae.

Il genere Chenopodium comprende circa 150 specie, tra le quali la Chenopodium Quinoa, importante coltura ad elevato valore nutrizionale.

E' una coltura di semi che è stata tradizionalmente coltivata nella regione andina per più di 5.000 anni. Cresce a diverse altitudini, dal livello del mare all'altezza dell'Altopiano Boliviano a circa 4.000 metri sul livello del mare e in varie condizioni climatiche. Quinoa ha una vasta diversità genetica, che consente di adattarsi a vari ambienti difficili, tra cui gli altopiani, la salinità, la siccità e il gelo (1). Ampiamente coltivata in Bolivia, Peru e Cile.

Composizione chimica

La quantità totale degli acidi fenolici varia da 16,8 a 59,7 mg / 100 g e la percentuale di acidi fenolici solubili varia dal 7% al 61%. Il contenuto di acido fenolico nelle colture andine era basso rispetto ai cereali comuni come il grano e la segale, ma era simile ai livelli riscontrati in avena, orzo, mais e riso. Il contenuto di flavonoidi è eccezionalmente elevato, variabile da 36,2 a 144,3 mg/100g (2).

Quinoa ha una composizione equilibrata di aminoacidi ricca di aminoacidi essenziali come la lisina (5,1-6,4%) e la metionina (0,4-3,1%). Il contenuto totale di fibre dietetiche dei grani di quinoa (media del 4,1%) si confronta favorevolmente con quelli del grano (2,7%) e del mais (1,7%). Inoltre, le quantità di calcio, magnesio, ferro e fosforo (in particolare calcio e ferro) sono notevolmente superiori rispetto alla maggior parte degli altri cereali. L'olio di Quinoa è ricco di acidi grassi polinsaturi come l'acido linoleico e linolenico, che hanno un potenziale curativo in malattie degenerative come malattie cardiovascolari, cancro, infiammazioni e malattie autoimmuni. I grani di Quinoa hanno elevate concentrazioni di polifenoli e antiossidanti come i composti α- e γ-tocoferolo con attività anticarcinogeniche e antiinfiammatorie. Sono anche una buona fonte di vitamina C, E e acido folico (3).

Aspetti salutari

L'aumento dell'utilizzo delle proteine vegetali è necessario per sostenere la produzione di alimenti ricchi di proteine che potrebbero sostituire le proteine animali nella dieta umana in modo da ridurre il ceppo che l'allevamento intensivo della pianta pone all'ambiente. Lupini, Quinoa e Canapa sono fonti significative di energia, proteine di alta qualità, fibre, vitamine e minerali. Inoltre, contengono composti come i polifenoli e peptidi bioattivi che possono aumentare il valore nutrizionale. Dal punto di vista nutrizionale, la giusta combinazione di proteine vegetali può fornire quantità sufficienti di aminoacidi essenziali per le esigenze umane (4).

Questa recensione si concentra sulla composizione fitochimica di Quinoa e Amaranto, le attività antiossidanti e antinfiammatorie di idrofili (es. fenoliche, betacanine) e lipofili (ad es. acidi grassi, tocoferoli e carotenoidi) e come questi contribuiscono ai potenziali benefici per la salute , in particolare per ridurre il rischio di malattie correlate allo stress ossidativo, ad es. cancro, malattie cardiovascolari, diabete e obesità (5).

Cosmetica

La buona quantità di acidi grassi essenziali presente in Quinoa ha dimostrato di attenuare la degradazione, la disidratazione e l'infiammazione dei tessuti epidermici in virtù delle loro proprietà antiossidanti (6). L'olio e l'estratto di Quinoa sono spesso inseriti in prodotti per la protezione solare in quanto i polifenoli contenuti in Quinoa riescono ad assorbire le radiazioni UV (7).

Quinoa studi

Bibliografia_____________________________________________________________________

(1) Jacobson S. The worldwide potential for quinoa (Chenopodium quinoa Willd.) Food Rev Int. 2003;19:167–177. doi: 10.1081/FRI-120018883.

(2)  Repo-Carrasco-Valencia R, Hellström JK, Pihlava JM, Mattila PH. Flavonoids and other phenolic compounds in Andean indigenous grains: quinoa (Chenopodium quinoa), kaniwa (Chenopodium pallidicaule) and kiwicha (Amaranthus caudatus) Food Chem. 2010;120:128–133. doi: 10.1016/j.foodchem.2009.09.087.

(3) Development of a fermented quinoa-based beverage.
Ludena Urquizo FE, García Torres SM, Tolonen T, Jaakkola M, Pena-Niebuhr MG, von Wright A, Repo-Carrasco-Valencia R, Korhonen H, Plumed-Ferrer C.
Food Sci Nutr. 2016 Oct 28;5(3):602-608. doi: 10.1002/fsn3.436. 

(4) Bioactivities of alternative protein sources and their potential health benefits.
Pihlanto A, Mattila P, Mäkinen S, Pajari AM.
Food Funct. 2017 Oct 18;8(10):3443-3458. doi: 10.1039/c7fo00302a. Review.

(5) Phytochemicals in quinoa and amaranth grains and their antioxidant, anti-inflammatory, and potential health beneficial effects: a review.
Tang Y, Tsao R.
Mol Nutr Food Res. 2017 Jul;61(7). doi: 10.1002/mnfr.201600767. 

(6) McCusker MM, Grant-Kels JM. Healing fats of the skin: the structural and immunologic roles of the omega-6 and omega-3 fatty acids. Clin Dermatol. 2010 Jul-Aug;28(4):440-51. doi: 10.1016/j.clindermatol.2010.03.020.

(7) Nichols JA, Katiyar SK. Skin photoprotection by natural polyphenols: anti-inflammatory, antioxidant and DNA repair mechanisms. Arch Dermatol Res. 2010 Mar;302(2):71-83. doi: 10.1007/s00403-009-1001-3.