Vaselina (Vaseline®) composto chimico spesso e ceroso ingrediente solubile in olio ricavato dal petrolio, è un unguento colloidale di idrocarburi. La vaselina è un prodotto oleoso, incolore o giallastro, utilizzato per le sue proprietà emollienti e protettive. È spesso utilizzata in prodotti per la cura della pelle, come balsami labiali, creme e unguenti, per proteggere e idratare la pelle.

"Vaseline" è un marchio registrato, ma il termine è diventato sinonimo di gelatina di petrolio in molte lingue. La gelatina di petrolio è una miscela di idrocarburi saturi derivati dalla raffinazione del petrolio grezzo.

Processo di sintesi chimica industriale passo per passo

• Distillazione frazionata - Una volta estratto, il petrolio viene sottoposto a distillazione frazionata in una colonna di distillazione per separare le sue diverse componenti basate sul loro punto di ebollizione.
• Solvent Dewaxing - Le frazioni pesanti ottenute dalla distillazione sono sottoposte a un processo di deparaffinazione con solvente, in cui un solvente (come il metiletilchetone) viene utilizzato per cristallizzare e separare le paraffine.
• Filtrazione - Dopo la cristallizzazione, le paraffine vengono separate attraverso la filtrazione.
• Raffinazione e trattamento - La frazione residuale, dopo la rimozione delle paraffine, è ulteriormente raffinata e trattata per rimuovere impurità, composti aromatici e composti contenenti zolfo. Questo può includere processi come l'adsorbimento con argilla, l'idrotrattamento e la distillazione al vuoto.

Si presenta in forma di gel dal colore chiaro a giallastro. Praticamente insolubile in acqua, in etanolo (96%) e in glicerolo.  leggermente solubile in cloruro di metilene.

A cosa serve e dove si usa

Medicina

Agente idratante e protettore topico per la pelle e lubrificante. Una preparazione di vetro bioattivo con nanoparticelle d'oro  e Vaselina al 18% ha dimostrato una forte proliferazione vascolare e una completa rigenerazione della ferita accelerando una forte proliferazione vascolare e una completa rigenerazione della ferita (1). Eccipiente per supposte, formulazioni farmaceutiche. 

Cosmetica

Protegge la pelle tramite un'azione idratante e contribuisce alla formazione del collagene nello strato corneo. Poiché  ha un punto di fusione appena sopra la temperatura corporea, si scioglie sulla pelle negli spazi tra le cellule nella barriera lipidica, quindi si ferma solidificandosi nuovamente. Forma una barriera occlusiva alla naturale perdita di acqua della pelle.

Altri usi

• Lubrificazione di tessuti di seta nell'industria tessile.
• Protezione temporanea di dispositivi medici, strumenti di precisione.
• Addolcitore per prodotti in gomma.
• Lubrificante per macchinari.

Sicurezza

Non usare la vaselina su ustioni o bruciature fresche in quanto non è sterile, favorisce la proliferazione batterica sulla superficie della ferita e può portare a infezioni. (2).

Applicazioni commerciali 

Cura della pelle. La vaselina viene spesso utilizzata come idratante per prevenire o trattare la pelle secca e screpolata.

Protezione. Può essere applicata su piccole ferite e tagli come barriera protettiva contro l'inquinamento e gli agenti irritanti.

Prodotti per labbra. La vaselina è un ingrediente comune nei balsami per labbra per prevenire o curare le labbra screpolate.

Cosmetici. Utilizzata come base in alcuni prodotti di bellezza e trucco.

Prodotti per bambini. Usata per prevenire le irritazioni da pannolino nei neonati.

Lubrificante. In alcune applicazioni industriali e meccaniche, la vaselina può essere utilizzata come lubrificante.

Protezione contro gli elementi: Gli atleti possono applicare vaselina sulla pelle per proteggersi dal freddo o per ridurre l'attrito.

Sull'argomento sono stati selezionati gli studi più rilevanti con una sintesi dei contenuti:

Vaselina® studi

Caratteristiche tipiche del prodotto commerciale White petroleum jelly

• Formula molecolare  C₁₅H₁₅N
• Peso molecolare  209.292 g/mol
• CAS  8009-03-8  
• EC Number: 232-373-2
• MDL number : MFCD00147839
• NACRES NA.21
• SMILES  CCCCCCCC(CCCC)CCCCCCCC(CCCC)

Sinonimi : 

• Petrolatum
• Petroleum jelly
• Jelly, Paraffin
• 2,3,3-trimethylbenzoindolenine
• 1,1,2-trimethylhydrobenzo[e]indole
• 1,1,2-Trimethyl-1H-benzo(e)indole (2,3,3-Trimethylbenzo(4,5)indole)
• 1H-Benz(e)indole, 1,1,2-trimethyl-
• SCHEMBL31583

Bibliografia_____________________________________________________________________

(1) Mârza, S. M., Magyari, K., Bogdan, S., Moldovan, M., Peştean, C., Nagy, A., ... & Papuc, I. (2019). Skin wound regeneration with bioactive glass-gold nanoparticles ointment. Biomedical Materials, 14(2), 025011.

(2) De Souza BA, Furniss D, Olaofe G, Jawad M. Vaseline and burns: vaseline should not be used as first aid for burns. BMJ. 2003 Nov 29;327(7426):1289; discussion 1289. doi: 10.1136/bmj.327.7426.1289.