Rodopsina

Dal greco ῥόδον(rosa) e ὄψις(vista) è un pigmento rossastro contenuto nei bastoncelli retinici, che prende anche il nome di porpora retinica o porpora visiva  da cui dipende il meccanismo della visione crepuscolare e notturna.

È costituita da una proteina semplice e da un gruppo prostetico, il retinale, forma aldeidica della vitamina A che, con lo stimolo luminoso, si scinde e provoca l'impulso nervoso. Più nel dettaglio, questa proteina è una proteina di membrana con 7 domini transmembrana a α-elica, si trova principalmente nelle cellule a bastoncello della retina umana che permettono la vista in bianco e nero. Queste cellule hanno una forma allungata e nella loro parte apicale hanno numerosi dischi di membrana con molte rodopsine, costituite da un pigmento, l'11-cis-retinale, sensibile alla luce, legato all'opsina, una proteina della retina. Nei Bastoncelli abbiamo inoltre numerosi canali per il Na+ aperti in condizione di buio, perché nella cellula ci sono alte concentrazioni di cGMP che tengono aperti i canali. Quando la luce interagisce con l'11-cis-retinale, catalizza la sua conversione a tutto-trans-retinale, che determina un cambiamento conformazionale nella "opsina" trasformandola in opsina attiva. Questa proteina attivata, attiva una seconda proteina, una proteina Gt, la trasducina, che a sua volta attiva una specifica GTP Fosfodiesterasi, che scinde il cGMP in GMP e determina un abbassamento della concentrazione del cGMP: i canali per il Na+ lungo la membrana della cellula a bastoncello si chiudono, si determina una variazione del potenziale di membrana.

Secondo recenti studi gli antociani stimolano la rigenerazione della rodopsina nel bastoncello della retina di rana.¹

DOI: 10.3390/molecules24183311

Note:

1 Therapeutic Effects of Anthocyanins for Vision and Eye Health.

Nomi Y, Iwasaki-Kurashige K, Matsumoto H.