La pianta del caffè (Coffea, famiglia Rubiaceae) è una sempreverde piuttosto piccola ed ha origini in Africa, ma si coltiva intensivamente in Sud America.

Alcuni fattori climatici rivestono grande importanza per la coltivazione del caffè e sono :

• Temperatura che deve essere tra i 23° e i 28°
• Pioggia che deve rientrare nei parametri tra i 1500 e i 2000 millimetri.

Le specie sono sostanzialmente due :

• Arabica (Coffea arabica) coltivato in Sudamerica. 60% della produzione mondiale.
• Robusta (Coffea canephora) coltivato in Africa.

 Sono circa 130 le specie diverse appartenenti al genere Coffea e, oltre alle due specie importati , citate prima, esistono anche Coffea iberica, Coffea dewevrei e Coffea racemosa, coltivate localmente.

Composizione chimica del chicco (1)

• Amminoacidi : alanina, arginina, asparagina, acido aspartico (aspartato), cisteina, acido glutammico (glutammato), glutammina, glicina, istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, idrossiprolina, saccarosio, fenilalanina, prolina, serina, treonina, triptofano, tirosina e valina. Tra questi i più abbondanti sono : asparagina e saccarosio.
• Acidi organici : Acido citrico e acido malico
• Acidi fenolici (2) : Acido clorogenico, Acido ferulico
• Alcaloidi : Caffeina
• Terpenoidi (3) : l'aroma caratteristico è dovuto a α-2-furfuriltiolo, al 4-vinilguaiacolo

"Studio salute e caffè"

Bibliografia_______________________________________________________________________

(1) Casas MI, Vaughan MJ, Bonello P, McSpadden Gardener B, Grotewold E, Alonso AP. Identification of biochemical features of defective Coffea arabica L. beans.  Food Res Int. 2017 May;95:59-67. doi: 10.1016/j.foodres.2017.02.015. 

(2) Affonso RC, Voytena AP, Fanan S, Pitz H, Coelho DS, Horstmann AL, Pereira A, Uarrota VG, Hillmann MC, Varela LA, Ribeiro-do-Valle RM, Maraschin M.  Phytochemical Composition, Antioxidant Activity, and the Effect of the Aqueous Extract of Coffee (Coffea arabica L.) Bean Residual Press Cake on the Skin Wound Healing. -  Oxid Med Cell Longev. 2016;2016:1923754. Epub 2016 Nov 14.

(3) R.A. Buffo, C.C. Freire  -  Coffee flavour: an overview  -  Flavour Frag J, 19 (2004), pp. 99-104

(4) Patay ÉB, Bencsik T, Papp N.  - Phytochemical overview and medicinal importance of Coffea species from the past until now.  -   Asian Pac J Trop Med. 2016 Dec;9(12):1127-1135. doi: 10.1016/j.apjtm.2016.11.008.