Steareth-21 è un composto chimico, un etere di polietilenglicole (PEG (Polyethylene glycol)) a catene di atomi di carbonio o di alcool stearilico grasso etossilato (21 mol), ricavato da oli di palmisto, oli e grassi di cocco.

Il nome definisce la struttura della molecola:

• Stear deriva dal termine "stearyl", che si riferisce al residuo dell'alcol stearilico, un alcol grasso con 18 atomi di carbonio. È la componente lipofila (o idrofobica) della molecola, il che significa che ha una preferenza per le sostanze oleose o grasse.
• eth indica che la molecola originale di alcol stearilico è stata etossilata, cioè sono state aggiunte unità di ossido di etilene al gruppo OH dell'alcol. L'ossido di etilene conferisce proprietà idrofile (o solubili in acqua) alla molecola.
• 21 indica il numero medio di unità di ossido di etilene aggiunte alla molecola originale. Questo numero può influenzare le proprietà solubilizzanti e emulsionanti del tensioattivo.

Materie prime utilizzate nella produzione:

Steareth-21 è un tensioattivo non ionico derivato dall'etossilazione dell'alcool stearilico. L'alcool stearilico è solitamente ottenuto da grassi e oli di origine sia animale che vegetale, in particolare dallo stearato, un acido grasso.

Processo di sintesi chimica industriale passo per passo:

• Preparazione dell'alcool stearilico estratto da oli o grassi tramite idrogenazione.
• Etossilazione. L'alcool stearilico viene poi fatto reagire con ossido di etilene sotto determinate condizioni per introdurre gruppi etossilati, formando Steareth-21.
• Purificazione. Qualsiasi impurità o sottoprodotti vengono rimossi attraverso processi come distillazione o filtrazione.

Forma e Colore.

Si presenta come un solido ceroso o come un liquido viscoso a seconda della concentrazione e della preparazione. È generalmente incolore o di colore bianco.

A cosa serve e dove si usa

E' un tensioattivo lipofilo non ionico con funzione di emulsionante per emulsioni acqua/olio. Gli emulsionanti hanno la proprietà di influenzare direttamente stabilità, proprietà sensoriali e la tensione superficiale dei filtri solari, modulando le loro prestazioni filmometriche.

Farmaceutica

Co-emulsionante per sistemi olio/acqua con ottimo potere disperdente e resistente a valori di pH estremi e ad alte concentrazioni di elettroliti e di ioni metallici.

Cosmetica

Stabilizzatore di emulsione. Le emulsioni sono termodinamicamente instabili. Gli stabilizzatore di emulsione migliorano la formazione e la stabilità delle singole e delle doppie emulsioni. E' da notare che nella relazione struttura-funzione, la massa molare svolge un ruolo importante.

Tensioattivo - Agente emulsionante. Le emulsioni sono termodinamicamente instabili e sono utilizzate per lenire o ammorbidire la pelle ed emulsionare, quindi hanno necessità di un ingrediente specifico, stabilizzante. Questo ingrediente forma un film, abbassa la tensione superficiale e rende miscibili due liquidi immiscibili. Un fattore molto importante che influisce sulla stabilità dell'emulsione è la quantità dell'agente emulsionante. Gli emulsionanti hanno la proprietà di ridurre  la tensione interfacciale olio/acqua o acqua/olio, migliorare la stabilità dell'emulsione e anche di influenzarne direttamente stabilità, proprietà sensoriali e tensione superficiale anche dei filtri solari, modulando le prestazioni filmometriche. 

Agente di pulizia. Ingrediente che pulisce pelle senza sfruttare le proprietà tensioattive che producono un abbassamento della tensione superficiale dello strato corneo. 

Tensioattivo - Agente di pulizia. I prodotti cosmetici utilizzati per detergere la pelle utilizzano l'azione tensioattiva che produce un abbassamento della tensione superficiale dello strato corneo facilitando la rimozione di sporco e impurità. 

Applicazioni commerciali

Industria cosmetica. Steareth-21 è un emulsionante utilizzato comunemente nei prodotti per la cura della pelle e nei cosmetici. Aiuta a miscelare ingredienti a base d'acqua con quelli a base d'olio, formando una consistenza liscia.

Prodotti per la cura personale. Può essere trovato in lozioni, creme, fondotinta, detergenti e altri prodotti per la cura della pelle.

Sicurezza. 

Il termine "eth" si riferisce alla reazione di etossilazione con l'ossido di etilene, dopo la quale possono rimanere residui di ossido di etilene e 1,4-diossano, composti chimici considerati cancerogeni. Il grado di sicurezza dipende quindi dal grado di purezza del composto ottenuto. Al momento non risultano produttori che forniscano questa informazione in etichetta.

Steareth-2 studi

Caratteristiche tipiche del prodotto commerciale Steareth-21

Appearance	White crystals
Boiling Point	~43*C
Melting Point	56-60ºC
Flash Point	154.2ºC
Density	0.867g/cm3
Chemical Safety

• Formula molecolare C₂₀H₄₂O₂
• Peso molecolare     314.5
• CAS  9005-00-9
• UNII    V56DFE46J5
• EC Number   500-017-8
• DSSTox Substance ID  DTXSID7029299    DTXSID60858842
• IUPAC  2-octadecoxyethanol
• InChI=1S/C20H42O2/c1-2-3-4-5-6-7-8-9-10-11-12-13-14-15-16-17-19-22-20-18-21/h21H,2-20H2,1H3
• InChl Key      ICIDSZQHPUZUHC-UHFFFAOYSA-N
• SMILES   CCCCCCCCCCCCCCCCCCOCCO
• MDL number  
• PubChem Substance ID    
• ChEBI  
• NACRES NA.24  
• RTECS  

Sinonimi:

• 2-Octadecoxyethanol
• Brij 76
• Brij 78
• 2-(Octadecyloxy)ethanol