Avvertenze sull' E 250 dell'Associazione Italiana per la Ricerca sul Cancro (AIRC) : L'assunzione alimentare prolungata di grandi quantità di nitriti è associata con un aumento del rischio di sviluppo del cancro allo stomaco e del cancro all'esofago. Andrebbero quindi evitati o fortemente ridotti i cibi contenenti nitrito di potassio (E249), nitrito di sodio (E250) e nitrato di potassio (E252), presenti soprattutto nella carne in scatola, negli insaccati e nelle carni lavorate. Infine, alcuni antiossidanti come la vitamina C (E300) e suoi derivati, come l'ascorbato di sodio (E301) e l'ascorbato di potassio (E303) inibiscono la formazione di nitrosammine da nitrati e nitriti e per questo vengono spesso sfruttati in abbinamento nell'industria alimentare (1).

Il nitrito di sodio, un fissativo colorante alimentare e conservante per carni e pesci, contribuisce alla carcinogenesi. L'effetto pericoloso deriva dalla reazione di nitriti con ammine per produrre nitrosammine. E' stato studiato il ruolo protettivo dell'olio di aglio contro le anomalie nei parametri biochimici del metabolismo e lo stato ossidativo indotti dal Nitrito di sodio, in animali da laboratorio. Dai risultati raggiunti si può concludere che la somministrazione di aglio ha un ruolo estremamente utile nel superare gli effetti negativi verificatisi da ingestione cronica di Nitrito di sodio il che è probabilmente dovuto alle sue eccellenti proprietà antiossidanti e ai suoi valori altamente nutritivi (2).

Per quanto riguarda l'assunzione, in particolare con le carni lavorate, il nitrito di sodio potrebbe avere un legame con l'incidenza del cancro al colon a causa di residui dei nitriti e a causa delle dosi immesse. Questo riporta uno studio su animali da laboratorio (3).

L'avvenimento descritto in questo studio è certamente un caso limite, ma ci avverte sulla pericolosità di alimenti non sottoposti a controllo di legge e sulla disinformazione di qualche piccolo operatore del settore alimentare (4).

Bibliografia____________________________________

(1) http://www.airc.it/cancro/disinformazione/additivi-conservanti-alimentari/

(2) Hassan HA, El-Agmy SM, Gaur RL, Fernando A, Raj MH, Ouhtit A. In vivo evidence of hepato- and reno-protective effect of garlic oil against sodium nitrite-induced oxidative stress. Int J Biol Sci. 2009;5(3):249-55. doi: 10.7150/ijbs.5.249. 

(3) Zhou L, Zahid M, Anwar MM, Pennington KL, Cohen SM, Wisecarver JL, Shostrom V, Mirvish SS. Suggestive evidence for the induction of colonic aberrant crypts in mice fed sodium nitrite. Nutr Cancer. 2016;68(1):105-12. doi: 10.1080/01635581.2016.1102298.

(4) Cvetković D, Živković V, Lukić V, Nikolić S. Sodium nitrite food poisoning in one family. Forensic Sci Med Pathol. 2019 Mar;15(1):102-105. doi: 10.1007/s12024-018-0036-1.