Il Frassino (Fraxinus excelsior, L.) è un albero della foresta decidua impollinato dal vento, appartenente alla famiglia delle Oleaceae. E' distribuito in Asia minore ed in Europa.

Utilizzato prevalentemente per la costruzione di mobili, ha alcune proprietà salutari interessanti rilevate da studi clinici: 

l'estratto acquoso ha mostrato azioni ipotensive e diuretiche (1)

l'estratto di semi e frutti può essere utile nei disturbi metabolici legati alla ridotta tolleranza al glucosio, all'obesità, all'insulino-resistenza e allo stato infiammatorio, in particolare negli anziani (2)

l'estratto di semi ha la capacità di regolare la glicemia e l'insulinemia dimostrando effetti antiobesità (3)

Complessivamente nel Fraxinus excelsior è presente una vasta gamma di componenti chimici tra cui cumarine, secoiridoidi, feniletanoidi, flavonoidi e lignani con attività antinfiammatorie, immunomodulatorie, antimicrobiche, antiossidanti, prevenzione dei danni fotodinamici, protezione del fegato, diuretiche e antiallergiche (4). 

In cosmetica viene utilizzato l'estratto di corteccia del Frassino che è accreditato di proprietà rigeneranti per la pelle per le sue caratteristiche antiossidanti.

Negli ultimi due decenni si è assistito ad una moria dei frassini un po' ovunque, nel loro habitat naturale ed in particolare in Europa a causa del fungo Hymenoscyphus fraxineus, trasmesso da spore trasportate dal vento, che può essere tuttavia combattuto con vari metodi tra i quali gli endofiti fungini o il pre-priming delle risposte di difesa.

Bibliografia______________________________________________________________________

(1) Eddouks M, Maghrani M, Zeggwagh NA, Haloui M, Michel JB. Fraxinus excelsior L. evokes a hypotensive action in normal and spontaneously hypertensive rats. J Ethnopharmacol. 2005 May 13;99(1):49-54. doi: 10.1016/j.jep.2005.01.050. 

(2) Zulet MA, Navas-Carretero S, Lara y Sánchez D, Abete I, Flanagan J, Issaly N, Fança-Berthon P, Bily A, Roller M, Martinez JA. A Fraxinus excelsior L. seeds/fruits extract benefits glucose homeostasis and adiposity related markers in elderly overweight/obese subjects: a longitudinal, randomized, crossover, double-blind, placebo-controlled nutritional intervention study. Phytomedicine. 2014 Sep 15;21(10):1162-9. doi: 10.1016/j.phymed.2014.04.027.

(3) Ibarra A, Bai N, He K, Bily A, Cases J, Roller M, Sang S. Fraxinus excelsior seed extract FraxiPure™ limits weight gains and hyperglycemia in high-fat diet-induced obese mice. Phytomedicine. 2011 Apr 15;18(6):479-85. doi: 10.1016/j.phymed.2010.09.010. 

(4) Kostova I, Iossifova T. Chemical components of Fraxinus species. Fitoterapia. 2007 Feb;78(2):85-106. doi: 10.1016/j.fitote.2006.08.002.