Tiomersal o Thimerosal è un composto di organomercurio che comprende, nella sua struttura, il 49,55% (p/p) di mercurio e degrada producendo acido tiosalicilico, acido ditiobenzoico ed etilmercurio (1). 

Si presenta in forma di polvere beige incompatibile con iodio, sali di metalli pesanti, acidi forti, basi forti, agenti ossidanti forti.

A cosa serve e dove si usa

Medicina

Grazie alle sue proprietà batteriostatiche e fungistatiche il Tiomersal è utilizzato come conservante nei vaccini contro l'epatite B, l'influenza, la difterite, il tetano, la pertosse, il meningococco, l'Haemophilus influenzae di tipo B. La concentrazione tipica di Tiomersal nei vaccini è dello 0,01%.

Sicurezza

L'OMS ritiene che le piccole dosi di Tiomersal siano sicure anche con le esposizioni  multiple e ripetitive ai vaccini somministrati durante l'infanzia o alle donne in gravidanza.

Sulla sua sicurezza alcuni studi ritengono che le conoscenze attuali su questo argomento (2013) siano ancora incomplete e siano necessari ulteriori studi (2), mentre la letteratura scientifica più recente (2022) ha posto in evidenza la tossicità del mercurio che porterebbe a cambiamenti strutturali e funzionali nelle macromolecole come l'emoglobina negli eritrociti (3).

In questo studio del 2004 il Tiomersal o Thimerosal è indicato come vero allergene oftalmico in  dermatite allergica periorbitale da contatto (4).

Potrebbe essere utile effettuare un patch-test preventivo.

Cosmetica

E' un ingrediente soggetto a restrizioni V/16 come Voce pertinente negli allegati del regolamento europeo sui cosmetici n. 1223/2009. Concentrazione massima nella preparazione pronta all'uso 0.007% (Mercurio). Se miscelato con altri composti di mercurio autorizzati da questo regolamento, la concentrazione massima di mercurio rimane fissata allo 0,007%. 

Potrebbe essere utile effettuare un patch-test preventivo  prima di assumere questo composto chimico per verificare che non sorgano problemi allergici.

Altri usi

Vernici,  catalizzatore industriale.

Su questo ingrediente sono stati selezionati gli studi più rilevanti con una sintesi dei contenuti:

Tiomersal studi

Caratteristiche tipiche del prodotto commerciale Timerosal

Appearance	Beige powder
pH	6.0 - 8.0
Boiling Point	298.6ºC at 760mmHg
Melting Point	234-237 °C
Flash Point	250 °C
PSA	65.43000
LogP	1.57790
Free mercury ions	≤ 0.70 %
Loss on drying	≤ 0.5 %
Diethyl ether	≤ 5000 ppm
Ethanol	≤ 5000 ppm
Safety

• Formula molecolare  C₉H₉HgO₂S.Na    C₉H₉HgNaO₂S
• Formula lineare    2-(C₂H₅HgS)C₆H₄CO₂Na
• Peso molecolare     404.82
• Massa esatta    405.992706
• CAS  54-64-8
• UNII    2225PI3MOV
• EC Number   200-210-4
• DSSTox Substance ID  DTXSID3025540
• IUPAC  sodium;(2-carboxylatophenyl)sulfanyl-ethylmercury
• InChI=1S/C7H6O2S.C2H5.Hg.Na/c8-7(9)5-3-1-2-4-6(5)10;1-2;;/h1-4,10H,(H,8,9);1H2,2H3;;/q;;2*+1/p-2 
• InChl Key      RTKIYNMVFMVABJ-UHFFFAOYSA-L
• SMILES   CC[Hg]SC1=CC=CC=C1C(=O)[O-].[Na+]
• MDL number  MFCD00013062
• PubChem Substance ID    24900219
• ChEBI  9546
• NCI    C47751
• RXCUI    10472  
• Beilstein      8169555
• RTECS   OV8400000
• UN    2025

Sinonimi

• 2-(Ethylmercuriomercapto)benzoic acid sodium salt
• Mercury-([o-carboxyphenyl]thio)ethyl sodium salt
• Thimerosal
• Thiomersal 

Bibliografia______________________________________________________________________

(1) Pedrozo-Penafiel MJ, Miranda-Andrades JR, Gutierrez-Beleño LM, Larrudé DG, Aucelio RQ. Indirect voltammetric determination of thiomersal in influenza vaccine using photo-degradation and graphene quantum dots modified glassy carbon electrode. Talanta. 2020 Aug 1;215:120938. doi: 10.1016/j.talanta.2020.120938. 

(2) Dórea JG, Farina M, Rocha JB. Toxicity of ethylmercury (and Thimerosal): a comparison with methylmercury. J Appl Toxicol. 2013 Aug;33(8):700-11. doi: 10.1002/jat.2855.

(3) Sales MVS, da Silva Filho RC, Silva MM, Rocha JL, Freire RO, de L Tanabe EL, Silva ECO, Fonseca EJS, Figueiredo IM, Rocha U, Santos JCC, Leite ACR. Consequences of thimerosal on human erythrocyte hemoglobin: Assessing functional and structural protein changes induced by an organic mercury compound. J Trace Elem Med Biol. 2022 Jan 10;71:126928. doi: 10.1016/j.jtemb.2022.126928.

(4) Herbst RA, Uter W, Pirker C, Geier J, Frosch PJ. Allergic and non-allergic periorbital dermatitis: patch test results of the Information Network of the Departments of Dermatology during a 5-year period. Contact Dermatitis. 2004 Jul;51(1):13-9. doi: 10.1111/j.0105-1873.2004.00334.x. 

Abstract. Periorbital dermatitis is common and can be due to the external use of ophthalmic drugs. We evaluated patch test results of the Information Network of the Departments of Dermatology. During a 5-year period (1995-99), of a total 49,256 patch-tested patients, 1053 (2.1%) were eventually diagnosed as allergic periorbital contact dermatitis (APD) and 588 (1.2%) as non-allergic periorbital dermatitis (NAPD). Patient characteristics between APD, NAPD and other cases (OCs) differed with respect to sex (19.7% male in both periorbital groups versus 36.3% in OCs), atopic dermatitis (10.4% in APD versus 60.2% in NAPD versus 16.9% in OCs) and age, APD being substantially more often (68.2%) aged 40 and above than NAPD (52.6%). Several of the top allergens in OCs [such as fragrance mix, Myroxylon pereirae resin (balsam of Peru), lanolin alcohol and potassium dichromate] caused significantly fewer positive test reactions in both periorbital groups. In contrast, thimerosal, phenylmercuric acetate, sodium disulfite, gentamicin sulfate, phenylephrine hydrochloride and benzalkonium chloride tested positively significantly more often in APD but not in NAPD, verifying them as true ophthalmic allergens. Finally, in 42 cases (4%) of APD patients, additional allergens were identified by testing of the patients' own substances (mostly beta-blockers, oxybuprocaine and dexpanthenol), supporting the necessity of testing with ophthalmic drugs as is where individual substances are not readily available.