Glicosaminoglicani sono polisaccaridi lineari costituiti da d-glucosamina, galattosio o acido D-glucuronico o acido L-iduronico. E' una classe di biomolecole che si trovano sulla superficie cellulare, nella matrice extracellulare, nell'ambiente intracellulare.

Modulano alcuni processi fisiologici come infezioni virali e batteriche, malattia di Alzheimer ed altre e sono coinvolti in un grande numero di funzioni biologiche.

Sono suddivisi in quattro classi:

• condroitin solfato/dermatan solfato
• eparina/eparan solfato
• ialuronan 
• cheratano solfato

Medicina

I risultati di questo studio hanno accertato le attività antitumorali di Glicosaminoglicani e forniscono le basi per lo sviluppo futuro dei neoglicani come nuovi agenti terapeutici (1).

L'eparina ha dimostrato effetti antinfiammatori, ma il suo uso non è stato autorizzato in quanto può causare sanguinamenti. Tuttavia soltanto l'eparina 2-O,3-O-desolfatata sembra che non abbia effetti anticoagulanti (2).

Anche nel trattamento del cancro l'eparina gioca un ruolo antimetastatico  specialmente nel trattamento del tromboembolismo associato al cancro (3). Anche in questo caso però le sue proprietà anticoagulanti sono controindicate (4). Per ovviare a questo inconveniente sono state sviluppate molecole e substrati i cui studi sono ancora in corso quali M402 o necuparanib, heparinase III, condroitin solfato fucosilata quest'ultima ricavata dal cetriolo di mare.

Per approfondire:    Glicosaminoglicani  studi

Alfa-Heparin struttura chimica

Bibliografia_____________________________________________________________________

(1) Pumphrey CY, Theus AM, Li S, Parrish RS, Sanderson RD. Neoglycans, carbodiimide-modified glycosaminoglycans: a new class of anticancer agents that inhibit cancer cell proliferation and induce apoptosis. Cancer Res. 2002 Jul 1;62(13):3722-8.

(2) Griffin KL, Fischer BM, Kummarapurugu AB, Zheng S, Kennedy TP, Rao NV, Foster WM, Voynow JA. 2-O, 3-O-desulfated heparin inhibits neutrophil elastase-induced HMGB-1 secretion and airway inflammation. Am J Respir Cell Mol Biol. 2014 Apr;50(4):684-9. doi: 10.1165/rcmb.2013-0338RC.

(3) Borsig L. Heparin as an inhibitor of cancer progression. Prog Mol Biol Transl Sci. 2010;93:335-49. doi: 10.1016/S1877-1173(10)93014-7. 

(4) Bochenek J, Püsküllüoğlu M, Krzemieniecki K. The antineoplastic effect of low-molecular-weight heparins - a literature review. Contemp Oncol (Pozn). 2013;17(1):6-13. doi: 10.5114/wo.2013.33766.