Ricinus communis (Castor) seed oil è un olio vegetale ricavato dalla spremitura a freddo o con altri metodi di estrazione (chimica o con solvente utilizzando n-esano e anidride carbonica supercritica, enzimatiche acquose e reattive accompagnate da ultrasuoni) dei semi di Ricinus communis L., (contenuto di olio circa 35%-56%) pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Euphorbiaceae. E' composto dall'acido ricinoleico, un acido grasso idrossilato, carotenoidi, tocoferoli ed altri interessanti costituenti.

Si presenta in forma di polvere bianca o liquido giallastro viscoso e trasparente. Può essere sensibile alla luce. Infiammabile. Incompatibile con forti agenti ossidanti. Insolubile in acqua, insolubile in olio minerale a meno che non sia mescolato con un altro olio vegetale. Mescolabile con etanolo, cloroformio, dietiletere, acido acetico e metanolo. 

A cosa serve e dove si usa

Cosmetica

All'origine dei tensioattivi sintetici Turkey Red Oil è stato il primo ad essere immesso sul mercato ed era ed è tuttora  il prodotto solfatato dell'olio di ricino, utilizzato ancor oggi nella lavorazione e concia della pelle, dei tessuti ed in alcune applicazioni cosmetiche.

L'olio di ricino viene aggiunto alle formulazioni di sapone lavorato a freddo per aumentarne la schiuma, aggiunto a shampoo e balsami per trattare i capelli fragili e aggiungere volume. La sua elevata viscosità e la sua miscibilità con composti sia polari che non polari lo rendono interessante soprattutto aggiunto In piccole quantità nei rossetti. Ha un'interazione con la pelle non comedogenica quindi non crea film indesiderati sulla pelle e questa qualità è la ragione per cui è diffuso nelle creme per il miglioramento della pelle. I detergenti che contengono olio di ricino hanno  proprietà emulsionanti.

Fragranza. Ha un ruolo decisamente importante nella formulazione di prodotti cosmetici in quanto consente di migliorare, mascherare o aggiungere profumo al prodotto finale aumentandone la commerciabilità.  Il consumatore si aspetta sempre di trovare un profumo gradevole in un prodotto cosmetico.

Agente condizionante della pelle. Un ingrediente che rappresenta il perno del trattamento topico della pelle ripristinando, aumentando o migliorando la tolleranza cutanea a fattori esterni, compresa la tolleranza dei melanociti. La funzione più importante dell'agente condizionante è  prevenire la disidratazione della pelle, ma il tema è piuttosto complesso e coinvolge emollienti ed umettanti.

In forma di polvere è idrogenato ed è un agente emulsionante.

Medicina

L'olio di ricino è stato utilizzato dalla medicina tradizionale come purgante e come metodo per iniziare il travaglio nella pratica ostetrica. Nel Ricinus communis la percentuale di acido ricinoleico si trova in misura dell' 80-90% e, tra le varie applicazioni, è utilizzato come  co-poliestere dell'acido ricinoleico-lattico in funzione di vettore di farmaci (1) ed ha dimostrato proprietà antinfiammatorie, battericide e antierpetiche (2).

Insetticidi

L'olio di ricino ha dimostrato una certa potenzialità nel controllo pratico sia degli stadi immaturi che adulti del vettore di zanzara, in particolare contro l'importante vettore della dengue, l'Aedes aegypti ed è stato esaminato per l'attività macrofilaricida contro gli adulti di Setaria digitata un nematode parassita che si trova nella cavità peritoneale dei bovini.  La tossicità degli estratti di metanolo, acetato di etile, cloroformio ed etere di petrolio della foglia di R. communis è stata testata contro le larve di Musca domestica al terzo stadio (Singh & Kaur, 2016). Gli estratti metanici grezzi delle foglie di R. communis hanno mostrato una moderata attività acaricida e insetticida contro Haemaphysalis bispinosa e Hippobosca maculate (Zahir et al., 2010a) (3).

Altri usi

Utilizzato industrialmente per produrre  rivestimenti in poliuretano, gomma, acido dicarbossilico, plastificanti e vari tipi di olio quali olio isolante, olio rosso turco, olio idraulico, olio isolante. Inoltre serve per produrre fibra di poliammide-11 e sapone. 

Nell'industria della pelle serve come agente ingrassante, estensore e sbiancante per la finitura.

Nell'industria tessile è un penetrante ed emulsionante.

Disidratato si ottiene un olio secco coniugato a doppio legame.

Sicurezza

Nel 2007 il gruppo di esperti CIR (Cosmetic Ingredient Review) suggerisce che le reazioni di sensibilizzazione sono state osservate raramente e questo ingrediente può essere utilizzato in modo sicuro nei prodotti cosmetici anche aerosolizzati perché le dimensioni delle particelle prodotte non sono respirabili. Nel complesso, il gruppo di esperti CIR ha concluso che questo ingrediente cosmetico è sicuro nelle pratiche d'uso e nelle concentrazioni descritte nella presente valutazione della sicurezza (4).

Per approfondire:

Olio di  semi di ricino studi

Caratteristiche tipiche del prodotto commerciale Castor seed oil

• Formula molecolare     C₅₇H₁₀₄O₉
• Peso molecolare      933.4
• Massa esatta    
• CAS     8001-79-4
• UNII    D5340Y2I9G
• EC Number   232-293-8
• DSSTox Substance ID  DTXSID7024742
• IUPAC      2,3-bis[[(Z)-12-hydroxyoctadec-9-enoyl]oxy]propyl (Z)-12-hydroxyoctadec-9-enoate
• InChl=1S/C57H104O9/c1-4-7-10-31-40-51(58)43-34-25-19-13-16-22-28-37-46-55(61)64-49-54(66-57(63)48-39-30-24-18-15-21-27-36-45-53(60)42-33-12-9-6-3)50-65-56(62)47-38-29-23-17-14-20-26-35-44-52(59)41-32-11-8-5-2/h25-27,34-36,51-54,58-60H,4-24,28-33,37-50H2,1-3H3/b34-25-,35-26-,36-27-
• InChl Key      ZEMPKEQAKRGZGQ-AAKVHIHISA-N
• SMILES   CCCCCCC(CC=CCCCCCCCC(=O)OCC(COC(=O)CCCCCCCC=CCC(CCCCCC)O)OC(=O)CCCCCCCC=CCC(CCCCCC)O)O
• MDL number   MFCD00130746
• PubChem Substance ID     
• RTECS  FI4100000    YX1850000
• FEMA    2263
• NCI    C80990
• ICSC    1452

Sinonimi:

• Ricinus oil
• Castor oil
• Olio di ricino

Bibliografia_______________________________________________________________________

(1) Slivniak, R.; Ezra, A.; Domb, A.J. Hydrolytic degradation and drug release of ricinoleic acid-lactic acid copolyesters. Pharm. Res. 23, 1306-1312 (2006)

(2) Gamayurova, V.S.; Zinov’Eva, M.E.; Tran, H.T.T. Features of the enzymatic hydrolysis of castor oil. Catal. Ind. 5, 269-273 (2013).

(3) Wamaket N, Dieng H, Komalamisra N, Apiwathnasorn C, Morales RE, Thanomsub BW, Srisawat R, Attrapadung S. Larvicidal and adulticidal activities of castor oil against the dengue vector, Aedes aegypti. Trop Biomed. 2018 Sep 1;35(3):610-618. 

(4) Final report on the safety assessment of Ricinus Communis (Castor) Seed Oil, Hydrogenated Castor Oil, Glyceryl Ricinoleate, Glyceryl Ricinoleate SE, Ricinoleic Acid, Potassium Ricinoleate, Sodium Ricinoleate, Zinc Ricinoleate, Cetyl Ricinoleate, Ethyl Ricinoleate, Glycol Ricinoleate, Isopropyl Ricinoleate, Methyl Ricinoleate, and Octyldodecyl Ricinoleate. Int J Toxicol. 2007;26 Suppl 3:31-77. doi: 10.1080/10915810701663150.