Cantaxantina è un composto chimico, di-chetocarotenoide conosciuto anche come β,β-carotene-4,4′-dione.

Canthaxanthin, che si può reperire facilmente in alghe, fenicotteri, funghi, crostacei, ha un caratteristico colore rosso-arancione ed è la base per la produzione di un chetocarotenoide commercialmente rilevante, l'astaxantina. 

A cosa serve e dove si usa

Medicina

Canthaxanthin, un pigmento tetraterpenico, ha proprietà antiossidanti (1) e di rigenerazione della pelle e può essere considerato un prodotto intermedio della vitamina A con capacità di rinforzare  il sistema immunitario (2).

Commercialmente sarebbe un prodotto interessante, ma il suo utilizzo è limitato dalla sua scarsa solubilità dovuta alla sua natura lipofila e instabilità (3).

Alimentazione

E' utilizzato come colorante alimentare, un ingrediente inserito nella lista degli additivi alimentari europei come E161g. 

Sicurezza

Questo studio ritiene che Canthaxanthin possa avere alcuni effetti indesiderati sulla salute umana, in particolare una certa tossicità verso il sistema vascolare della macula chiamato anche retinopatia da Canthaxanthin (4).

Bibliografia_____________________________________________________________________

(1) Rebelo BA, Farrona S, Ventura MR, Abranches R. Canthaxanthin, a Red-Hot Carotenoid: Applications, Synthesis, and Biosynthetic Evolution. Plants (Basel). 2020 Aug 15;9(8):1039. doi: 10.3390/plants9081039.

(2) Esatbeyoglu T, Rimbach G. Canthaxanthin: From molecule to function. Mol Nutr Food Res. 2017 Jun;61(6). doi: 10.1002/mnfr.201600469.

(3) Castangia I, Manca ML, Razavi SH, Nácher A, Díez-Sales O, Peris JE, Allaw M, Terencio MC, Usach I, Manconi M. Canthaxanthin Biofabrication, Loading in Green Phospholipid Vesicles and Evaluation of In Vitro Protection of Cells and Promotion of Their Monolayer Regeneration. Biomedicines. 2022 Jan 12;10(1):157. doi: 10.3390/biomedicines10010157.

(4) Sujak A. Interactions between canthaxanthin and lipid membranes--possible mechanisms of canthaxanthin toxicity. Cell Mol Biol Lett. 2009;14(3):395-410. doi: 10.2478/s11658-009-0010-8.