Caramel Color è un composto chimico, un ingrediente inserito nella lista degli additivi alimentari europei come colorante. Il colorante al caramello è una soluzione concentrata ottenuta dal riscaldamento controllato di soluzioni di saccarosio o glucosio. È ampiamente utilizzato in varie applicazioni alimentari, bevande e cosmetiche grazie al suo colore distintivo e alle sue proprietà versatili.

Composizione chimica e struttura

Il colorante al caramello è una miscela complessa di varie sostanze formate durante il processo di caramellizzazione. Questi composti contribuiscono al colore marrone scuro del colorante e al suo caratteristico sapore e aroma.

Proprietà fisiche

Il colorante al caramello si presenta tipicamente come un liquido scuro o un solido marrone. Ha un'alta solubilità in acqua e gradi variabili di solubilità in etanolo, a seconda del tipo specifico e della formulazione. Il colorante è noto per la sua stabilità, resistenza alla luce e al calore e compatibilità con un'ampia gamma di livelli di pH.

Processo di produzione industriale

• Preparazione dei reagenti. Le principali materie prime includono saccarosio (zucchero da tavola) o glucosio e acqua.
• Dissoluzione dello zucchero. Il saccarosio o il glucosio viene dissolto in acqua per formare una soluzione zuccherina concentrata.
• Riscaldamento. La soluzione zuccherina viene riscaldata a temperature elevate, tipicamente tra 150°C e 180°C. Questo processo di riscaldamento induce la caramelizzazione, durante la quale lo zucchero si decompone e si trasforma in composti colorati.
• Aggiunta di agenti chimici (opzionale). A seconda del tipo di colorante caramello desiderato, possono essere aggiunti agenti chimici come acidi (acido citrico o acido fosforico), alcali (idrossido di sodio) o sali (cloruro di sodio o solfato di ammonio) per controllare il processo di caramelizzazione e ottenere le proprietà desiderate.
• Concentrazione. La soluzione caramellata viene ulteriormente concentrata tramite evaporazione per ridurre il contenuto di acqua e aumentare la densità del colore.
• Filtrazione. La soluzione concentrata viene filtrata per rimuovere eventuali impurità solide e ottenere una soluzione limpida e uniforme.
• Raffreddamento. La soluzione caramellata viene raffreddata a temperatura ambiente.
• Controllo di qualità. Il colorante caramello viene sottoposto a rigorosi test di qualità per assicurare che soddisfi gli standard di purezza, intensità del colore e sicurezza. Questi test includono l'analisi chimica, la spettroscopia e i test fisici per determinare la densità e la viscosità.

A cosa serve e dove si usa

Alimentazione

Additivo alimentare colorante inserito con il numero E150 nella lista degli additivi alimentari europei. In questo numero sono compresi 4 tipi di Caramello :

• E150a : Caramello semplice
• E150b : Caramello solfito-caustico
• E150c : Caramello ammoniacale
• E150d : Caramello solfito-ammoniacale

Vengono ottenuti dallo zucchero con un procedimento industriale che si serve di alte temperature e di bruciatura. Il colore è scuro e può variare dal bruno al nero.

Per E150c ed E150d è prevista una Dose Giornaliera Ammissibile (ADI) di circa 200mg/kg di peso corporeo, mentre per E150a ed E150b non è prevista.

L' E150d - Caramello solfito-ammoniacale è un colorante piuttosto discusso che viene usato in campo alimentare e che fa parte della famiglia degli additivi E150, tutti coloranti.  

Cosmetica

Ingrediente cosmetico soggetto a restrizioni  IV/146 come Voce pertinente negli allegati del regolamento europeo sui cosmetici n. 1223/2009. Sostanza o ingrediente segnalato: 

• Caramel. Formulazione delle condizioni d'uso e delle avvertenze: Criteri di purezza di cui alla direttiva 95/45/CE della Commissione (E150a-d)

Cosmetica - Funzioni INCI

• Colorante. Questo ingrediente ha la funzione di colorare la soluzione in cui è inserito in modo temporaneo, semi-permanente o permanente, sia da solo che in presenza dei componenti complementari aggiunti per la colorazione.
• Fragranza. Ha un ruolo decisamente importante nella formulazione di prodotti cosmetici in quanto fornisce la possibilità di migliorare, mascherare o aggiungere profumo al prodotto finale aumentandone la commerciabilità. E' in grado di creare un odore gradevole percepibile, mascherare un cattivo odore. Il consumatore si aspetta sempre di trovare un profumo gradevole o particolare in un prodotto cosmetico. 

Per approfondire l'argomento sono stati selezionati gli studi più rilevanti ed il relativo abstract:

Caramello studi

• Formula molecolare     C₇H₁₀O₂
• Peso molecolare      126.15
• CAS   8028-89-5
• UNII    T9D99G2B1R
• EC Number   232-435-9
• DSSTox ID  DTXSID0047660
• IUPAC  3,5-dimethylcyclopentane-1,2-dione
• InChl=1S/C7H10O2/c1-4-3-5(2)7(9)6(4)8/h4-5H,3H2,1-2H3
• InChl Key      MIDXCONKKJTLDX-UHFFFAOYSA-N
• SMILES  CC1CC(C(=O)C1=O)C
• NCI    C80151
• JECFA   421   
• FEMA   3269      
• UN  

Sinonimi:

• E150
• Caustic Caramel
• Caramel