Hydroxyethyl Urea è un agente umettante sintetico derivato dall’urea, ampiamente utilizzato nei cosmetici per le sue proprietà idratanti e condizionanti per pelle e capelli. È noto per la capacità di trattenere l’umidità e migliorare la morbidezza, fornendo idratazione duratura senza lasciare un residuo appiccicoso. La sua struttura chimica lo rende ideale per formulazioni leggere, ideali per pelle secca o disidratata.

Composizione chimica e struttura

Hydroxyethyl Urea è un composto organico modificato con gruppi idrossietilici, che aumentano la sua affinità con l’acqua e ne migliorano la capacità di trattenere l’umidità. Questo aiuta a migliorare la texture e la resilienza della pelle e dei capelli, prevenendo la perdita di umidità e promuovendo un’idratazione prolungata.

Proprietà fisiche

Si presenta come un liquido chiaro, inodore e solubile in acqua, facilmente integrabile in sieri, lozioni, creme e prodotti per la cura dei capelli. La sua texture leggera e non appiccicosa lo rende adatto a una varietà di prodotti cosmetici, garantendo idratazione e morbidezza senza untuosità.

Processo di produzione

Hydroxyethyl Urea è sintetizzato tramite una reazione chimica tra l’urea e un composto idrossietilico, risultando in un prodotto puro e stabile con proprietà idratanti e condizionanti ottimali.

Applicazioni

• Medicina: Conosciuto per le sue proprietà umettanti e condizionanti, con potenziali applicazioni in trattamenti per pelle secca e irritata.

• Cosmetici: Hydroxyethyl Urea è comunemente usato nei prodotti per la cura della pelle e dei capelli per le sue capacità idratanti e condizionanti. È ideale per sieri, creme, lozioni e trattamenti per capelli, aiutando a mantenere l’umidità e a migliorare la morbidezza senza effetto appiccicoso.

Funzioni INCI:

Agente condizionante per capelli. Nelle formulazioni di shampoo per capelli possono coesistere una quantità rilevante di ingredienti con scopi specifici e mirati: detergenti, condizionanti, addensanti, opacizzanti, sequestranti, fragranze, conservanti, additivi particolari. Tuttavia gli ingredienti indispensabili sono i detergenti ed i condizionanti in quanto necessari e sufficienti per la pulizia e la gestibilità dei capelli. Gli altri hanno funzioni accessorie commerciali e non indispensabili come: aspetto estetico, profumo, colorazione ecc. Gli agenti condizionanti per i capelli hanno il compito di aumentarne la lucentezza, la maneggevolezza ed il volume, ridurne l'elettricità statica soprattutto dopo trattamenti quali colorazione, stiratura, ondulazione, asciugatura e spazzolatura. Sono, in pratica, dispersori che possono contenere tensioattivi cationici, addensanti, emollienti, polimeri. La tipologia degli agenti condizionatori per capelli comprende: condizionatori intensivi, condizionatori istantanei, condizionatori addensanti, condizionatori per l'asciugatura. Possono svolgere il loro compito generalmente accompagnati da altri diversi ingredienti.

Umettante. Composto igroscopico utilizzato per ridurre al minimo la perdita d'acqua nella pelle e per prevenirne l'essiccazione facilitando un più rapido e maggiore assorbimento di acqua nello strato corneo dell'epidermide.  L'epidermide è il più superficiale dei tre strati con cui è composta la pelle umana (epidermide, derma e ipoderma) ed è lo strato che provvede al mantenimento dell'idratazione in tutti e tre gli strati. A sua volta l'epidermide è composta da cinque strati: corneo, il più superficiale, granulare, spinoso, lucido, basale. Gli umettanti hanno la capacità di trattenere nello strato corneo l'acqua che attirano dall'aria ed hanno la funzione di idratare la pelle. Meglio utilizzarli prima degli emollienti che sono a base d'olio.

Agente condizionante della pelle.  Rappresenta il perno del trattamento topico della pelle in quanto ha la funzione di ripristinare, aumentare o migliorare la tolleranza cutanea a fattori esterni, compresa la tolleranza dei melanociti. La funzione più importante dell'agente condizionante è prevenire la disidratazione della pelle, ma il tema è piuttosto complesso e coinvolge emollienti ed umettanti che possono essere aggiunti nella formulazione.

• Industriale: Nell'industria cosmetica, è apprezzato per la sua capacità di fornire idratazione non grassa, trovando impiego in formulazioni avanzate per pelle e capelli.

Considerazioni ambientali e di sicurezza
Hydroxyethyl Urea è considerato sicuro per l'uso cosmetico e biodegradabile. Essendo un prodotto sintetico, ha un impatto ambientale minimo e non contiene sottoprodotti nocivi.

Molecular Formula  C₃H₈N₂O₂

Molecular Weight  104.11 g/mol

CAS     1320-51-0    2078-71-9

UNII    MBQ7DDQ7AR

EC Number  215-304-0    640-848-4

DTXSID401315038

Nikkaji   J208.618B

Synonyms:

2-Hydroxyethylurea

Monoethanolurea

Bibliografia__________________________________________________________________________

Akinsulie A, Bergfeld WF, Belsito DV, Hill RA, Klaassen CD, Liebler DC, Marks JG Jr, Shank RC, Slaga TJ, Snyder PW, Fiume M, Heldreth B. Safety Assessment of Hydroxyethyl Urea as Used in Cosmetics. Int J Toxicol. 2024 Aug;43(3_suppl):128S-134S. doi: 10.1177/10915818241237791. 

Abstract. The Expert Panel for Cosmetic Ingredient Safety (Panel) assessed the safety of Hydroxyethyl Urea, which is reported to function as a humectant and a hair and skin conditioning agent. The Panel reviewed the available data to determine the safety of this ingredient. The Panel concluded that Hydroxyethyl Urea is safe in cosmetics in the present practices of use and concentration described in the safety assessment when formulated to be non-irritating.

Esler, W. P., Das, C., & Wolfe, M. S. (2004). Probing pockets S2–S4′ of the γ-secretase active site with (hydroxyethyl) urea peptidomimetics. Bioorganic & medicinal chemistry letters, 14(8), 1935-1938.

Abstract. (Hydroxyethyl)urea peptidomimetics are potent inhibitors of γ-secretase that are accessible in a few synthetic steps. Systematic alteration of P2–P4′ revealed that the corresponding S2–S4′ active site pockets accommodate a variety of substituents, consistent with the fact that this protease cleaves a variety of single-pass membrane proteins; however, phenylalanine is not well tolerated at P2′. A compound spanning P2–P3′ was identified as a low nM inhibitor of γ-secretase activity both in cells and under cell-free conditions.